أبقى‭ ‬غولدن‭ ‬ستايت‭ ‬ووريرز‭ ‬على‭ ‬آماله‭ ‬قائمة‭ ‬بالدفاع‭ ‬عن‭ ‬لقبه‭ ‬في‭ ‬دوري‭ ‬كرة‭ ‬السلة‭ ‬الأميركي‭ ‬للمحترفين‭ (‬أن‭ ‬بي‭ ‬ايه‭)‬،‭ ‬بفوزه‭ ‬على‭ ‬ضيفه‭ ‬لوس‭ ‬أنجليس‭ ‬ليكرز‭ ‬121-106‭ ‬وتقليصه‭ ‬الفارق‭ ‬في‭ ‬نصف‭ ‬نهائي‭ ‬المنطقة‭ ‬الغربية‭ ‬2‭-‬3‭. ‬وشهدت‭ ‬المباراة‭ ‬اصابة‭ ‬عملاق‭ ‬ليكرز‭ ‬أنتوني‭ ‬ديفيس‭ ‬في‭ ‬صدغه،‭ ‬ما‭ ‬اضطره‭ ‬لترك‭ ‬المباراة‭ ‬في‭ ‬عز‭ ‬إثارتها‭. ‬وعلى‭ ‬غرار‭ ‬ليكرز،‭ ‬أبقى‭ ‬نيويورك‭ ‬نيكس‭ ‬على‭ ‬آماله‭ ‬عندما‭ ‬سجّل‭ ‬جايلن‭ ‬برانسون‭ ‬38‭ ‬نقطة‭ ‬وقاده‭ ‬إلى‭ ‬تحقيق‭ ‬الفوز‭ ‬على‭ ‬ضيفه‭ ‬ميامي‭ ‬هيت‭ ‬112‭-‬103،‭ ‬مقلصاً‭ ‬الفارق‭ ‬إلى‭ ‬2‭-‬3‭ ‬في‭ ‬نصف‭ ‬نهائي‭ ‬الشرقية‭. ‬ويتعيّن‭ ‬على‭ ‬غولدن‭ ‬ستايت‭ ‬ونيويورك‭ ‬تحقيق‭ ‬الفوز‭ ‬الجمعة‭ ‬في‭ ‬المباراة‭ ‬السادسة،‭ ‬لفرض‭ ‬مباراة‭ ‬سابعة‭ ‬حاسمة‭ ‬من‭ ‬أجل‭ ‬التأهل‭ ‬إلى‭ ‬نهائي‭ ‬المنطقة‭. ‬ واللافت‭ ‬ان‭ ‬المواجهات‭ ‬الأربع‭ ‬في‭ ‬نصف‭ ‬النهائي‭ ‬ستشهد‭ ‬مباراة‭ ‬سادسة،‭ ‬ما‭ ‬يدل‭ ‬على‭ ‬التقارب‭ ‬الشديد‭ ‬بينها،‭ ‬إذ‭ ‬يتقدم‭ ‬فيلادلفيا‭ ‬سفنتي‭ ‬سيكسرز‭ ‬3-2‭ ‬على‭ ‬بوسطن‭ ‬سلتيكس‭ ‬في‭ ‬الشرقية،‭ ‬ومثله‭ ‬دنفر‭ ‬ناغتس‭ ‬على‭ ‬فينيكس‭ ‬صنز‭ ‬في‭ ‬الغربية‭. ‬ وفي‭ ‬تاريخ‭ ‬الدوري،‭ ‬نجح‭ ‬13‭ ‬فريقاً‭ ‬فقط‭ ‬في‭ ‬قلب‭ ‬تأخره‭ ‬1‭-‬3‭ ‬والتأهل‭ ‬4‭-‬3‭. ‬حقق‭ ‬ووريرز‭ ‬هذه‭ ‬العودة‭ ‬أمام‭ ‬أوكلاهوما‭ ‬سيتي‭ ‬ثاندر‭ ‬في‭ ‬نهائي‭ ‬المنطقة‭ ‬الغربية‭ ‬عام‭ ‬2016،‭ ‬ثم‭ ‬صنع‭ ‬كليفلاند‭ ‬كافالييرز‭ ‬بقيادة‭ ‬ليبرون‭ ‬جيمس،‭ ‬نجم‭ ‬ليكرز‭ ‬الحالي،‭ ‬المفاجأة‭ ‬أمام‭ ‬غولدن‭ ‬ستايت‭ ‬نفسه‭ ‬في‭ ‬النهائي‭. ‬