بدأ العد التنازلي للنسخة الحالية من الدوري السعودي للمحترفين؛ إذ تنطلق مساء اليوم (الاثنين) الجولة الثامنة والعشرون بخمس مباريات تنافسية، إلا أن الأنظار ستتجه نحو مواجهة الوحدة والخليج؛ كون الأخير يتطلع للفوز والهروب من شبح الهبوط الذي بدأ يقترب منه كثيراً. ولم تُحسم أي من البطاقات للهابطين حتى الآن، إلا أن الباطن بات قريباً من توديع المنافسة، وسيكون بقاؤه مرهوناً بالعديد من الحسابات المعقدة، أبرزها أن يخسر الخليج والعدالة جميع مبارياتهما الثلاث المتبقية مقابل انتصاره وتحقيق العلامة الكاملة. وستكون النقطة 33 بر الأمان للفرق الباحثة عن الهروب من شبح الهبوط، إلا أن تعثر الخليج أو العدالة في أي من مواجهتهما المقبلة قد يقلل الحد الأدنى من النقاط لضمان البقاء. وتتنافس فرق الباطن والخليج والعدالة للهروب من الهبوط، حيث يعيش هذا الثلاثي في المرحلة الأصعب؛ إذ يحتل الباطن المركز الأخير برصيد 19 نقطة، ويسبقه في لائحة الترتيب فريق الخليج برصيد 24 نقطة، وهو الرقم الذي يملكه العدالة صاحب المركز الرابع عشر بأفضلية المواجهات المباشرة. وقلص اتحاد كرة القدم هذا الموسم عدد الفرق الهابطة إلى فريقين عوضاً عن ثلاث فرق، وذلك بصورة استثنائية للزيادة المرتقبة لعدد الفرق من 16 إلى 18 فريقاً، وذلك بهبوط فريقين وصعود 4 فرق من دوري الدرجة الأولى. ويحل الخليج ضيفاً على نظيره فريق الوحدة في ملعب مدينة الملك عبد العزيز الرياضية بالشرائع بمكة المكرمة في مواجهة قد يعني التعثر فيها الدخول في حسابات معقدة، مع اقتراب عجلة الدوري من التوقف عند خط النهاية. وخسر الخليج مباراته الماضية أمام التعاون على أرضه في مدينة الدمام بهدفين دون رد، ليخسر كذلك مركزه الرابع عشر، ويتراجع نحو «المركز قبل الأخير» بعد فوز العدالة في ديربي الأحساء. أما فريق الوحدة الذي بدا منتعشاً في فتراته الأخيرة، رغم خسارته لنهائي كأس الملك أمام الهلال؛ فقد حقق 6 نقاط في آخر مواجهتين ساهمت في خروج الفريق المكي من دائرة الخطر المباشر، حيث يحتل الفريق حالياً المركز الثالث عشر برصيد 29 نقطة. ويحتاج وصيف كأس الملك إلى 3 نقاط لتنقله إلى بر الأمان بصورة رسمية، قبل جولتين من نهاية المنافسة في الدوري السعودي للمحترفين، حيث سيبلغ النقطة 32 في حال انتصاره على الخليج ليضمن البقاء. وفي مدينة المجمعة، يستضيف فريق الفيحاء نظيره الرائد المنتشي بانتصاره الأخير والتاريخي أمام ضمك بخماسية نظيفة وغير مسبوقة في تاريخ مواجهات الفريقين، حيث يحتل الرائد حالياً المركز العاشر برصيد 32 نقطة. ونجح الرائد بالخروج نحو منطقة الأمان والاقتراب من ضمان البقاء رسمياً، حيث يحتاج حالياً إلى نقطة وحيدة فقط ليضمن ذلك رسمياً، وقد يكتفي بالنقاط ذاتها في حال تعثر أي من الفرق التي تتأخر عنه في لائحة الترتيب. أما فريق الفيحاء صاحب الأرض ومستضيف اللقاء، فنجح في تنفس الصعداء مؤخراً بعد انتصاره على الفتح وتعادله أمام الباطن، ليقترب من ضمان البقاء بصورة كبيرة؛ إذ يحتل الفريق المركز الثاني عشر برصيد 29 نقطة، وسيمكّنه انتصاره على الرائد من الابتعاد عن تهديدات الهبوط. وفي مدينة بريدة، يستضيف فريق التعاون نظيره الطائي على ملعبه بمقر النادي، وهي المواجهة الأولى التي يخوضها الفريق هذا الموسم على ملعبه الخاص، بعدما قررت لجنة المسابقات في رابطة الدوري السعودي للمحترفين نقل مواجهتي الطائي والباطن إلى هذا الملعب. ويسعى فريق التعاون إلى إحكام قبضته رسمياً على المركز الخامس، حيث يحضر فيه حالياً برصيد 46 نقطة، وبفارق 7 نقاط عن أقرب المنافسين إليه، «فريق الفتح»، ونجح سكري القصيم كما يطلق عليه أنصاره في تحقيق 3 انتصارات متتالية ساهمت في صعوده مجدداً للمركز الخامس. أما فريق الطائي، فقد خسر مواجهتين تباعاً أمام الباطن ثم النصر، ومع هذه الخسارة قررت إدارة النادي إقالة الروماني ميريل رادوي من تدريب الفريق رغم ضمان البقاء؛ إذ يحتل حالياً المركز السابع برصيد 34 نقطة، ويسعى للتقدم في سلم الترتيب بنقاط التعاون.وعلى ملعب الأمير سلطان بن عبد العزيز بالمحالة، بمدينة أبها، يحتدم التنافس والصراع في ديربي الجنوب بين ضمك وأبها، في مواجهة تنافسية سيكون الهدف الأكبر منها تحسين الترتيب فقط بعد أن ضمن فريق أبها البقاء، بينما اقترب ضمك بصورة كبيرة. ويحتل أبها المركز التاسع برصيد 33 نقطة، ونجح في العودة لدائرة الانتصارات على حساب الاتفاق في الجولة الأخيرة ليمسح الصورة الهزيلة التي ظهر عليها أمام الاتحاد، وخسر برباعية نظيفة. في حين يسعى فريق ضمك لوقف نزفه النقطي، بعد خسارتين تعرض لهما الفريق، وواصل رحلة تراجعه في سلم الترتيب ليحتل المركز الحادي عشر برصيد 32 نقطة. وفي مدينة الدمام، يسعى فريق الاتفاق للعودة إلى دائرة الانتصارات، حينما يستضيف فريق الفتح، في مواجهة يسعى معها الفريقان إلى تحقيق النقاط الثلاث من أجل تحسين مركزيهما في سلم الترتيب. ويحضر فريق الفتح الذي توقفت سلسلة انتصاراته قبل 4 جولات، وخسر في آخر 3 مباريات مقابل تعادل وحيد في المركز السادس برصيد 39 نقطة، ويسعى للخروج من مواجهة الاتفاق بالنقاط الثلاث التي ستعيد له توازنه وتساهم في حفاظه على مركزه. في حين يتطلع صاحب الأرض (الاتفاق) إلى العودة لحصد المزيد من النقاط بعد خسارته أمام أبها، ويملك فارس الدهناء في رصيده 33 نقطة في المركز الثامن بلائحة الترتيب.