أعلنت اليابان الاثنين أنها تأخذ استعداداتها بعدما تبلغت من كوريا الشمالية عزمها على إطلاق "قمر صناعي" في الأسابيع المقبلة تعتقد طوكيو أنه صاروخ بالستي. وقال ناطق باسم خفر السواحل اليابانيين إن بيونغ يانغ أخطرتهم بأنها ستطلق صاروخا بين 31 مايو و11يونيو وتوقعت أن يسقط في المياه قرب البحر الأصفر وبحر شرق الصين وشرق جزيرة لوزون في الفيليبين. واختبرت كوريا الشمالية صواريخ بالستية في عامَي 2012 و2016، قالت إنها عمليات إطلاق أقمار صناعية، وحلقت فوق مقاطعة أوكيناوا في جنوب اليابان. وكان تطوير قمر صناعي للاستطلاع جزءا من خطط بيونغ يانغ الدفاعية الرئيسية التي أعلنها العام الماضي زعيم كوريا الشمالية كيم جونغ أون وأمر بعملية الإطلاق منتصف أبريل. لكنّ محلّلين أشاروا إلى التداخل الكبير بين تقنيات إطلاق أقمار صناعية إلى الفضاء وتطوير صواريخ بالستية عابرة للقارات.