أظهرت دراسة حديثة أن «هيئة الخدمات الصحية البريطانية»، قد توفر حوالى 8.2 مليون جنيه استرليني سنوياً، في حال تناول الأطفال علكة خالية من السكر لمضغها بعد تناول الطعام والشراب. وذكرت صحيفة «الإندبندنت» البريطانية، أن نتائج الدراسة التي أجرتها جامعة «بليموث» والتي نُشرت في مجلة «طب الأسنان» أوجدت أن 35 في المئة من الأطفال الذين يبلغون 12 عاماً، يشعرون بالحرج عندما يبتسمون أو يضحكون وذلك بسبب أسنانهم. وأوضحت الدراسة، أن اعطاء الأطفال قطعتين من العلكة بعد كل وجبة طعام، سيوفر حوالى 3.3 مليون جنيه استرليني سنوياً من قيمة العلاجات التي تقدمها الهيئة الخدمات الصحية. وأشارت الدراسة إلى أن مضغ العلكة الخالية من السكر بعد تناول الطعام، يساعد على إنتاج اللعاب الذي يقضي بدوره على أحماض البلاك التي تضعف الأسنان مع مرور الوقت وتؤدي إلى تسوسها. وقال الطبيب المشرف والقائم على الدراسة، ليزي كاي، إن «نتائج هذه الدراسة مثيرة للغاية، لأنها كشفت طريقة جديدة وسهلة تساعد الناس على تحسين صحتهم من طريق الفم». وأضاف كاي أن «اعطاء الأطفال العلكة لمضغها بعد تناول الطعام، سيساهم في خفض النفقات العلاجية في بريطانيا»، مشيراً إلى أن «خفض النفقات سيزيد في حال تطبيق النموذج العلاجي على جميع السكان». ويزور أكثر من مليون شخص بريطاني هيئة الخدمات الصحية اسبوعياً، من أجل الكشف عن سلامة الأسنان، في حين بلغت كلفة علاج غالبيتهم 3.4 بليون جنيه إسترليني سنوياً.