كشفت مصادر صحافية متطابقة عن أن اللاعب الفرنسي كريم بنزيمة قرر الانضمام لنادي الاتحاد السعودي، وأنه سيعلن رسمياً عن رحيله عن ريال مدريد خلال الساعات المقبلة. ووفقاً لمصادر صحافية إسبانية، فإن بنزيمة تواصل مع مدرب الاتحاد نونو سانتو في الأسبوع الماضي لمناقشة مستقبل الفريق وخططه المستقبلية، ما يدل على قرب الصفقة من الإنجاز. وستكون مباراة الريال يوم الأحد المقبل ضد أتليتك بلباو، آخر مباراة لبنزيمة مع الفريق الملكي، بعد 10 سنوات من العطاء والإنجازات. ومن المتوقع أن يسعى النادي السعودي الآن إلى إتمام الصفقة وضم بنزيمة إلى صفوفه لتعزيز خط هجومه. وواصل النجم الفرنسي تألقه اللافت خلال الموسم الحالي مع ريال مدريد، بتسجيله 30 هدفاً وصناعته 6 في 42 مباراة بجميع البطولات، كما حصل مع الملكي على بطولة كأس ملك إسبانيا لعام 2023، وقبلها بطولة كأس العالم للأندية التي أقيمت في المغرب. ويعد الموسم الماضي 2021-2022 بمثابة الفترة الأجمل لبنزيمة في مشواره الكروي، بعد تسجيله 44 هدفاً وصناعته 15 في 46 مباراة بجميع البطولات. وحصل بنزيمة على جائزة الكرة الذهبية كأفضل لاعب في العالم خلال عام 2022، بعد فوزه مع فريقه ريال مدريد ببطولة دوري أبطال أوروبا والليغا الإسبانية، بالإضافة إلى بطولة السوبر الأوروبي، وتقديمه مستويات كبيرة فيما يخص التسجيل والصناعة، ليقدم نفسه كأحد أهم لاعبي الريال خلال السنوات القليلة الماضية، تحت قيادة المدرب الإيطالي كارلو أنشيلوتي. تاريخياً، ارتدى بنزيمة قميص ريال مدريد في 647 مباراة بجميع المسابقات، سجل خلالها 353 هدفاً وصنع 165، ليضع نفسه ضمن هدافي النادي التاريخيين، وأحد أفضل الهدافين في تاريخ مسابقة دوري أبطال أوروبا على الإطلاق، بوجوده في المركز الرابع بتسجيله 90 هدفاً، خلف الثلاثي كريستيانو رونالدو، وليونيل ميسي، وروبرت ليفاندوفسكي. وفاز المهاجم الفرنسي بعدد كبير من البطولات مع ريال مدريد، من بينها بطولة دوري أبطال أوروبا 5 مرات، وبطولة الدوري الإسباني 4 مرات، وبطولة كأس ملك إسبانيا 3 مرات، بالإضافة إلى بطولات السوبر الأوروبي في 4 مناسبات، وبطولة كأس العالم للأندية في 5 نسخ مختلفة، جنباً لجنب مع حصوله على جوائز أفضل لاعب في العالم وأوروبا ودوري الأبطال خلال عام 2022.