أعلن وزير الدفاع الأمريكي لويد أوستن، عن أسفه لرفض نظيره الصيني، الاجتماع به هذا الأسبوع، لا سيما في ضوء المناورات «الاستفزازية»، التي قامت بها مؤخراً، مقاتلات صينية قرب طائرات عسكرية أمريكية. وقال خلال زيارة إلى طوكيو، اليوم، «أعتقد أن هذا أمر مؤسف، محذرا من أنه بعد «عمليات الاعتراض الاستفزازية» التي نفذتها مقاتلات حربية صينية مؤخرا، زاد قلقه من احتمال وقوع حادث، قد يخرج سريعا عن السيطرة، مشيرا إلى أن واشنطن تقف إلى جانب اليابان وكوريا الجنوبية، بمواجهة الاستفزازات المستمرة لكوريا الشمالية، وستتخذ كل الإجراءات اللازمة لضمان أمنها والدفاع عن حلفائها. جاء ذلك وفق ما نشر في الشرق. وأضاف وزير الدفاع الأمريكي، قائلا: «نأمل أن يغيّروا أفعالهم، لكن بما أنهم لم يفعلوا ذلك بعد، فأنا قلق بشأن وقوع حادث في وقت ما يمكن أن يخرج عن نطاق السيطرة بسرعة كبيرة جداً. وكان البنتاجون، أعلن الإثنين الماضي، أن بكين رفضت دعوة أمريكية لعقد لقاء بين وزيري الدفاع الأمريكي والصيني، هذا الأسبوع، على هامش قمة دفاعية في سنغافورة.