ارتفعت حصيلة ضحايا اصطدام 3 قطارات في شرق الهند، إلى 288 قتيلا على الأقل، وفق ما أفاد به المدير العام لأجهزة مكافحة الحرائق في ولاية أوديشا سودانشو سارانغي، صباح السبت. وأكد سارانغي لوكالة فرانس برس هذه الحصيلة الجديدة لأعداد القتلى، في حين أن أشخاصا كثيرين قد أصيبوا أيضا بجروح جراء هذا الحادث الذي وقع مساء الجمعة. وقال الأمين العام لولاية أوديشا براديب جينا في تغريدة إن من المتوقع أن يرتفع عدد القتلى جراء حادث التصادم الذي وقع يوم الجمعة. وأضاف أنه تم إرسال أكثر من 200 سيارة إسعاف إلى مكان الحادث في منطقة بالاسور في أوديشا و100 طبيب إضافي، فضلا عن 80 طبيبا هناك بالفعل. وأظهرت لقطات مصورة رجال الإنقاذ وهم يتسلقون حطام أحد القطارات للبحث عن ناجين، بينما طلب ركاب المساعدة وكانوا يجهشون بالبكاء بجوار الحطام. وقال شاهد لرويترز عبر الهاتف: «كنت هناك في موقع الحادث ورأيت دماء وضلوعا مكسورة وأشخاصا يموتون من حولي». وقع التصادم فى حوالى الساعة 19:00 بالتوقيت المحلى (1330 بتوقيت غرينتش) يوم الجمعة عندما اصطدم القطار كوروماندل إكسبرس الذي ينطلق من كولكاتا إلى تشيناي بقطار ركاب آخر هو هوراه سوبرفاست إكسبرس. وقدمت السلطات روايات متضاربة بشأن القطار الذي خرج أولا عن مساره، ولم تدلِ بعد بأي تصريحات حول الأسباب المحتملة للحادث. ويجري تنفيذ عملية بحث وإنقاذ واسعة النطاق يشارك فيها المئات من أفراد إدارة الإطفاء وضباط الشرطة والكلاب البوليسية، وتتواجد فرق القوة الوطنية للاستجابة للكوارث في الموقع. واصطف مئات من الشباب، يوم الجمعة، أمام مستشفى حكومي بمدينة سورو في ولاية أوديشا للتبرع بالدم. وبحسب السكك الحديدية الهندية، فإن شبكتها تسهل تنقل أكثر من 13 مليون شخص يوميا، لكن السكك الحديدية الهندية لها سجل سلامة كثير التقلبات بسبب بنيتها التحتية المتقادمة. وأعلن رئيس حكومة ولاية أوديشا الحداد الرسمي، يوم‭ ‬السبت، الثالث من يونيو/ حزيران في لفتة تقدير للضحايا.