كشفت مصادر، أن المهاجم الفرنسي كريم بنزيما قائد فريق ريال مدريد الإسباني السابق، وقّع عقداً للانتقال لنادي الاتحاد بطل الدوري السعودي لمدة ثلاث سنوات، بداية من الانتقالات الصيفية. وقال المصدر المقرّب من المفاوضات والذي طلب عدم كشف هويته لأنه غير مخوّل التحدث للإعلام، لوكالة فرانس برس، الثلاثاء: "بنزيما وقّع على عقود انتقاله للاتحاد لثلاث سنوات بدءا من الموسم المقبل". ولم يكشف المصدر قيمة الصفقة. ونشر الحساب الرسمي لبرنامج "التشيرينغيتو" الإسباني على موقع التواصل الاجتماعي فيديو "تويتر"، أظهر لقاء رئيس مجلس إدارة الاتحاد، أنمار الحائلي، ونائبه أحمد الكعكي، مع المهاجم الفرنسي، ونجم ريال مدريد الإسباني السابق، كريم بنزيما. وظهر الفيديو، خروج الحائلي والكعكي وبنزيما بجانب بعض الشخصيات من أحد الأماكن على أعقاب اجتماعهم معًا، لإتمام إجراءات انضمام النجم الفرنسي إلى النادي في صفقة قياسية. ‼️BENZEMA, reunido con el PRESIDENTE y el vicepresidente del AL-ITTIHAD. 🚨Imagen EXCLUSIVA @elchiringuitotv de @MarcosdVicente 🚨 #ChiringuitoBenzema pic.twitter.com/BBrJX7x61V — El Chiringuito TV (@elchiringuitotv) June 6, 2023 وبات بنزيما (35 عامًا)، أفضل لاعب في العالم لعام 2022، ثاني الصفقات الكبرى التي تبرمها الأندية السعودية منذ مطلع العام الجاري، بعد ضم النصر البرتغالي كريستيانو رونالدو في صفقة تقدر بأكثر من 440 مليون يورو لسنتين ونصف. كما يجري نادي الهلال السعودي راهنا مفاوضات مباشرة مع بطل العالم الأرجنتيني ليونيل ميسي. وذكرت الصحف الإسبانية أن بنزيما تلقى عرضاً من السعودية مقابل 200 مليون يورو على مدى سنتين. ويأمل الاتحاد أنّ يساعده بنزيما، الفائز بخمسة ألقاب لدوري أبطال أوروبا مع النادي الإسباني، خلال مشاركته في كأس العالم للأندية المقبلة المقرّرة في ديسمبر المقبل في السعودية. ويأتي التوقيع مع قائد ريال مدريد السابق غداة إعلان تحويل أربعة أندية سعودية الاتحاد الأهلي الهلال والنصر، لشركات يمتلك 75% منها صندوق الاستثمارات العامة السعودي. وبنزيما واحد من أكثر من 10 لاعبين تستهدف السعودية، استقطابهم لإطلاق "دوري تنافسي" بدءا من العام المقبل، على ما أفاد مصدر وكالة فرانس برس الإثنين. وقال المصدر أنّ السعودية "على تواصل مع أكثر من عشرة لاعبين العديد منهم لاعبين فازوا بكأس العالم أو دوري الأبطال (الأوروبي) للانضمام للدوري السعودي الموسم المقبل".