يسعى مانشستر سيتي إلى تأكيد تضحيته بالكأس المحلية من أجل عيون دوري ابطال أوروبا وبلوغ الدور ربع النهائي للمرة الاولى في تاريخه، عندما يحل ًضيفا على دينامو كييف الاوكراني اليوم في ذهاب الدور ثمن النهائي. ومنح مدرب مانشستر سيتي، التشيلي مانويل بيليغريني الأولوية للمسابقة القارية على حساب كأس انجلترا عندما دفع بتشكيلته الرديفة أمام تشلسي الاحد الماضي في الدور ثمن النهائي، فكانت النتيجة خسارة تاريخية 1-5 وتوديعه المسابقة. ثأر هولندي من أتلتيكو سيكون ملعب فيليبس في ايندهوفن مسرحاً لمواجهة متكافئة نسبياً بين ايندهوفن الهولندي واتلتيكو مدريد الإسباني وصيف بطل العام قبل الماضي. وتعتبر المواجهة ثأرية بالنسبة للفريق الهولندي الذي خسر ذهابا واياباً امام أتلتيكو مدريد (صفر-3 في ايندهوفن، و2-1 في مدريد) في دور المجموعات عام 2008. ويدخل ايندهوفن المباراة بمعنويات عالية كونه يتصدر الدوري المحلي بعد ثمانية انتصارات متتالية، متفوقاً بفارق نقطة واحدة عن غريمه التقليدي اياكس أمستردام، كما انه لم يخسر سوى مرة واحدة في مبارياته الـ21 الأخيرة في مختلف المسابقات. لكن رجال المدرب الأرجنتيني دييغو سيميوني لن يكونوا لقمة سائغة أمام مضيفهم وهم يعولون ايضاً على قوة خط دفاعهم للعودة بنتيجة ايجابية. وكان قرار مدرب الفريق التشيلي بيليغريني متوقعاً كونه اعترف قبلها بيومين بصعوبة موقف فريقه، وقال: مسابقة الكأس مهمة بالنسبة لنا ولكننا نملك فرصة بلوغ الدور ربع النهائي للمسابقة القارية للمرة الاولى في تاريخ النادي، ولذلك سنعطيها الأولوية. وواجه بيليغريني انتقادات لاذعة بسبب إراحته لنجومه، بيد انه أكد انه اضطر الى ذلك في أسبوع حاسم للفريق، إذ سيلاقي ليفربول الاحد المقبل في نهائي كأس الرابطة، مشيراً الى انه طالب بتقديم المباراة ضد تشلسي إلى السبت دون جدوى. وسيكون بيليغريني الذي سيترك منصبه نهاية الموسم الحالي للاسباني جوسيب غوارديولا، مطالباً برفع معنويات لاعبيه الذين تلقوا ضربتين موجعتين في الدوري المحلي بخسارتين متتاليتين امام أبرز المنافسين لهم في اللقب ليستر سيتي المتصدر وتوتنهام الثاني، حيث تراجعوا الى المركز الرابع بفارق ست نقاط خلف الأول وأربع نقاط خلف الثاني وجاره اللندني أرسنال، وبالتالي ازدادت مهمتهم صعوبة في التتويج باللقب. وأكد حارس مرمى مانشستر سيتي الدولي جو هارت قدرة فريقه على الذهاب بعيداً في المسابقة القارية في حال وثق اللاعبون بمؤهلاتهم. وقال هارت في تصريحات لموقع النادي على شبكة الانترنت: يجب أن نثق بقدراتنا والا ليس هناك ما يدعو الى التركيز على المباراة. وسيحاول مانشستر سيتي استغلال ابتعاد دينامو كييف عن المنافسة كونه لم يخض أي مباراة منذ فوزه الاخير في الأبطال ديسمبر الماضي وتأهله الى الدور ثمن النهائي، وإنهائه العام 2015 بستة انتصارات متتالية في مختلف المسابقات. ودخل الفريق الأوكراني في معسكر تدريبي جنوب اسبانيا وخاض العديد من التمرينات والمباريات الودية. وتعود الخسارة الاخيرة لدينامو كييف الى الرابع من نوفمبر الماضي عندما سقط امام مضيفه تشلسي الانجليزي 1-2 في دور المجموعات. والتقى مانشستر سيتي ودينامو كييف مرتين سابقاً وكانتا في ثمن نهائي الدوري الاوروبي يوروبا ليغ عام 2011 عندما حجز الفريق الاوكراني بطاقته الى ربع النهائي على حساب الفريق الإنجليزي بالفوز عليه 2-صفر ذهاباً في كييف، وخسارته امامه صفر-1 في مانشستر.