قال خبير أرصاد جوية حكومي أمس السبت، إن الأمطار من المرجح أن تساعد في تبديد سحب الدخان في شرق كندا ابتداء من اليوم الأحد، لكنها قد لا تصل إلى حرائق الغابات المستعرة في مقاطعة كيبيك إلا بعد أيام. واندلع 426 حريقا في أنحاء كندا صباح أمس السبت، 144 منها في كيبيك. وتحدث حرائق الغابات في كندا على نحو دوري في الصيف، لكن نطاق الحريق الحالي واندلاعه في وقت مبكر عن المعتاد غير مسبوق. وتسببت الحرائق على سواحل المحيط الأطلسي والمحيط الهادي في احتراق 4.4 مليون هكتار حتى الآن، وأجبرت آلاف الكنديين على ترك منازلهم وأدت لانتشار الدخان الذي تسبب في إصابة السكان بضيق تنفس من تورنتو حتى نيويورك. وقال جيرالد تشينج عالم الأرصاد الجوية في الحكومة الاتحادية للصحفيين أمس السبت إن هطول أمطار متوقعة غدا الأحد في جنوب أونتاريو وجنوب غرب كيبيك سيساعد على الأرجح في تنقية الأجواء من الدخان. وأضاف أن الأمطار ستصل على ما يبدو إلى إلى الأجزاء الشمالية من كيبيك، حيث تشتعل أكبر الحرائق، ابتداء من يوم الثلاثاء، لكن من المتوقع أن يكون معدل هطول الأمطار بين 10 و20 مليمترا فقط. وقال “ما يقلقنا هو أنه ليس هناك الكثير من الأمطار”. يقول المسؤولون إنه بحلول يوم الاثنين سيكون هناك حوالي 1200 رجل إطفاء، بما في ذلك أكثر من 100 من فرنسا، يكافحون الحرائق في جميع أنحاء كيبيك، وهي مقاطعة كثيفة الأشجار يبلغ عدد سكانها 8.5 مليون نسمة وتغطي مساحة أكبر من ألمانيا وإسبانيا وفرنسا مجتمعة. وتم إجلاء أكثر من 13 ألف شخص من بلدات شمال كيبيك.