تصدرت دولة الإمارات العربية المتحدة دول منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا في قوة جواز سفرها للعام الثاني على التوالي، بحسب النسخة الحادية عشرة من مؤشر قيود التأشيرات الذي أطلقته هينلي وشركاه، والذي يوفر هذا العام، إلى جانب البيانات الفريدة التي تم جمعها للسنوات ال11 الماضية، تصنيفاً عالمياً للدول من حيث حرية السفر التي يتمتع بها مواطنوها. وقال ماركو غانتينبين، المدير الشريك في هينلي وشركاه في دبي: يتحوّل عالمنا بشكل متزايد نحو العولمة والتقنيات المتنقلة ويغدو أكثر ترابطاً، ومع ذلك، لا يزال هناك تفاوت كبير في مستويات حرية السفر بين الدول، وتجسّد متطلبات الحصول على التأشيرات العلاقات بين الدول كل على حدة، حيث يؤخذ في الاعتبار العلاقات الدبلوماسية بين الدول، وترتيبات المعاملة بالمثل، والمخاطر الأمنية، ومخاطر انتهاك قوانين التأشيرات والهجرة، وبصورة عامة، طرأت تغيرات كبيرة على ترتيب الدول في القائمة مع حفاظ 21 دولة فقط من بين الدول ال199 المدرجة على نفس المركز، ومع ذلك، لم تتراجع أي دولة بأكثر من ثلاثة مراكز، ما يشير إلى تحسن شامل في مجال حرية السفر بدون تأشيرة في جميع أنحاء العالم. وتتصدّر دولة الإمارات منطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا للعام الثاني على التوالي في قوة جواز سفرها، مع ارتقائها بمركزين إلى المركز 38، مع حرية السفر دون تأشيرة إلى 122 دولة، وجاءت هذه الزيادة في أعقاب الاتفاق الذي أبرمته الدولة مع الاتحاد الأوروبي العام الماضي، والذي منح مواطني الدولة حرية السفر دون تأشيرة إلى 36 بلداً، من ضمنها 26 من دول منطقة الشنغن، ما يجعل من الإمارات أول دولة عربية يتم إعفاء مواطنيها من التأشيرة لدخول الأراضي الأوروبية. وعلى نطاق أوسع، شهدت جميع الدول الأعضاء في مجلس التعاون الخليجي تحسناً في المؤشر بما لا يقل عن خمس نقاط هذا العام، حيث ارتفعت الكويت إلى المركز (57) وقطر إلى المركز (60) بواقع ستة مراكز مع حرية السفر دون تأشيرة إلى 82 و79 بلداً على التوالي، تليهما مباشرة البحرين التي حلت في المركز (65)، وسلطنة عُمان في المركز (67)، والمملكة العربية السعودية في المركز (69) مع حرية السفر دون تأشيرة إلى 73 و71 و69 بلداً على التوالي. وحافظت ألمانيا على مركز الصدارة، مع حرية السفر بدون تأشيرة إلى 177 من أصل 218 دولة، وبقيت السويد في المركز الثاني مع حرية السفر بدون تأشيرة إلى 176 دولة. أما المملكة المتحدة، فتراجعت من المركز الأول إلى المركز الثالث هذا العام، بعد تربّعها لثلاث سنوات متتالية في الصدارة. وتشترك في المركز الثالث هذا العام مجموعة أكبر من الدول، هي فنلندا، وفرنسا، وإيطاليا، وإسبانيا، والمملكة المتحدة، مع حرية السفر بدون تأشيرة لمواطنيها إلى 175 بلداً. وشهدت أربع دول بالتحديد تحسناً كبيراً، حيث قفزت تونغا 16 مركزاً، وبالاو 20 مركزاً، وكولومبيا 25 مركزاً، وكانت تيمور الشرقية، إحدى دول جنوب شرق آسيا، الأعلى نمواً بزيادة قدرها 33 مركزاً. بينما بقيت الصومال، والعراق، وباكستان، وأفغانستان في أدنى أربعة مراكز في المؤشر، ليتم تصنيفها مجدداً كصاحبة أسوأ جوازات سفر في العالم. وبقي عدد الدول التي تشغل المراكز العشرة الأولى ثابتاً في مؤشر هذا العام بواقع 28 دولة، مع انضمام المجر إليها بعد استبعادها منها لعام واحد فقط، حيث تراجعت ماليزيا إلى المركز 12 بعد تصنيفها لثلاث سنوات ضمن المجموعة الأولى.