تأهل منتخب مالي الأول لكرة القدم، إلى نهائيات كأس الأمم الأفريقية لكرة القدم، المقررة في ساحل العاج مطلع العام المقبل، عقب فوزه الثمين والمستحق «2-0» على مضيفه منتخب الكونغو برازافيل، الأحد، في الجولة الخامسة «قبل الأخيرة» من منافسات المجموعة السابعة بالتصفيات المؤهلة للمسابقة القارية. وجاء هدفا المباراة في الشوط الثاني بواسطة إبراهيما كونيه ودورجيلس نيني عند الدقيقتين 62 و73 على الترتيب. وبهذا الانتصار، ارتفع رصيد منتخب مالي إلى 12 نقطة، لينفرد بقمة جدول ترتيب المجموعة، بفارق 3 نقاط أمام أقرب ملاحقيه منتخب جامبيا، في حين توقف رصيد منتخب الكونغو عند 6 نقاط في المركز الثالث، وتذيل منتخب جنوب السودان الترتيب بثلاث نقاط. وبعدما اقتنص المنتخب المالي بطاقة الترشح الأولى عن تلك المجموعة، انحصر الصراع على تذكرة العبور الثانية بين منتخبي جامبيا والكونغو. وبات يتعين على منتخب الكونغو الفوز على مضيفه منتخب جامبيا في الجولة السادسة (الأخيرة) بالتصفيات من أجل التأهل للنهائيات، حيث سيتساوى كلا المنتخبين في رصيد 9 نقاط في تلك الحالة، لتحسم فارق المواجهات المباشرة المنتخب المتأهل منهما للبطولة القارية، وفقا للوائح الاتحاد الإفريقي لكرة القدم (كاف). ويشارك 24 منتخبا في أمم إفريقيا 2023، التي تجري في الفترة من 13 يناير حتى 11 فبراير من العام المقبل، حيث يصعد متصدر ووصيف كل مجموعة من المجموعات الـ12 للنهائيات.