قال رئيس مجلس إدارة شركة سكوبا السعودية للصناعات العسكرية محمد العجلان، إن الشركة وقعت اتفاقية مع شركة "إيرباص" لتوطين صناعة طائرات الهليكوبتر بالمملكة. وأضاف العجلان، في مقابلة مع "العربية" اليوم الاثنين، على هامش المنتدى السعودي الفرنسي للاستثمار في باريس، أن طائرات الهليكوبتر تدعم أنشطة الطيران العسكري والاستخباراتي والاسعاف والسياحة والترفيه والدعم الجوي. وأوضح أنه من المتوقع بدء إنشاء المصنع الجديد لتصنيع طائرات الهليكوبتر في منتصف عام 2024، قائلا: "الطائرة تنقل نحو 18 راكبا وهى متعددة الاستخدامات". وتابع: "نحن في المراحل الخاصة بدراسات الجدوى المالية والتشغيلية للمشروع، وأعتقد خلال عام أو عام ونصف سيرى المشروع النور". "الشركة تتوقع استثمارات بأكثر من 25 مليار ريال (6.67 مليار دولار) خلال 20 عاما"، بحسب العجلان. وأشار إلى أن المشروع سيسهم في توفير نحو 8500 وظيفة مباشرة بالمملكة، بخلاف الوظائف غير المباشرة. وكشف العجلان، أن الشركة تستهدف تصدير تلك الطائرة خارج المملكة، وهو ما يدعم الناتج المحلي للمملكة. وبين أن شركة سكوبا السعودية، تستهدف لجعل مشروع طائرات الهليكوبتر، شراكة استراتيجية مع شركة "إيرباص"، وأن يصبح نواه لمشروعات مشتركة في منتجات مختلفة. "نرى أن هناك اهتماما وحماسا من قبل الحكومة والشركات الفرنسية للاستثمار في السعودية"، بحسب العجلان. كان الرئيس التنفيذي للشركة محمد العقيل قد قال للتلفزيون السعودي، إن الاتفاقية بين شركتي سكوبا وإيرباص غير مسبوقة، وتستهدف توطين صناعة الطائرات المروحية في السعودية بنسختيها المدنية والعسكرية المتعددة وبحسب العقيل؛ من المتوقع أن توفر الاتفاقية نحو 8 آلاف فرصة عمل. وانضمت شركة سكوبا للصناعات العسكرية إلى قائمة شركاء معرض الدفاع العالمي 2024، وذلك بعد أن وقع الطرفان اتفاقية تصبح بموجبها "سكوبا" الشريك الأساسي للمعرض. يذكر أن معرض الدفاع العالمي، يُعد منصةً عالمية تستقطب الجهات الحكومية في المملكة وكبرى الشركات المحلية والدولية العاملة في مجالات صناعة الدفاع، لرسم ملامح مستقبل الدفاع عبر العديد من البرامج والفعاليات التي تستمر على مدار خمسة أيام في العاصمة السعودية الرياض