تأهل شباب الأخضر السعودي، إلى ربع نهائي كأس آسيا تحت 17 سنة، بتغلبه اليوم الإثنين، على نظيره طاجيكستان (2-0)، في مباراة الجولة الثانية من منافسات المجموعة الثالثة بالبطولة المقامة في تايلاند. سجل هدفي الأخضر السعودي طلال حجي في الدقيقتين 63 و90. وكانت أستراليا حققت فوزًا مثيرًا على الصين (5-3) لحساب المجموعة نفسها. ورفع منتخب السعودية رصيده في صدارة المجموعة إلى 6 نقاط، ليضمن الصعود إلى ربع النهائي قبل مباراة الجولة الثالثة، بينما ظل رصيد طاجيكستان نقطة واحدة وهو نفس رصيد الصين، فيما بات رصيد أستراليا 3 نقاط. وكان المنتخب الطاجيكي لعب بطريقة دفاعية بحتة في الشوط الأول، ولم يستطع المنتخب السعودي اختراق هذه الدفاعات. وفي الشوط الثاني جدد المنتخب السعودي بحثه عن التسجيل لكنه اصطدم بدفاع منظم. ونجح حارس طاجيكستان سنة الله إسماعيلوف في التصدي لكرة من ركلة حرة مباشرة بواسطة المدافع السعودي محمد محيش، في المقابل غابت الفرص الطاجيكية عن مرمى حارس الأخضر محمود البريه. في الدقيقة 63 ارتقى طلال حاجي لكرة عرضية وحولها برأسه في أقصى الزاوية اليسرى مسجلًا هدف التقدم الأول للسعودية. وانطلق حاجي مسرعًا بالكرة وانفرد بالمرمى مسجلاً الهدف الثاني عند الدقيقة 90، ليقود منتخب بلاده إلى صدارة المجموعة، والتأهل إلى ربع النهائي. ويلتقي المنتخب السعودي نظيره الصيني يوم الخميس المقبل في نهاية دور المجموعات. ويتأهل أول وثاني كل مجموعة إلى ربع نهائي البطولة، فيما يصعد أصحاب المراكز الأربعة الأولى بالبطولة إلى نهائيات كأس العالم للناشئين.