الرياض الشرق سيكون استاد الملك فهد الدولي في الرياض مسرحاً لمباراة الكلاسيكو بين الهلال وضيفه الاتحاد عند الساعة 8:45 من مساء اليوم السبت ضمن منافسات الجولة 18 من دوري جميل للمحترفين. وستكون هذه المباراة صعبة على الفريقين لاسيما أن كليهما سيبحث عن الفوز، حيث يسعى الهلال للفوز باللقاء من أجل تعزيز الصدارة والثأر من منافسه، فيما يدخل الاتحاد المواجهة بطموح حصد النقاط الكاملة التي ستقربه أكثر من المنافسة على اللقب. ويتربع الهلال على صدارة الترتيب العام للدوري برصيد 40 نقطة، فيما يحتل اتحاد جدة المركز الثالث برصيد 36 نقطة. ويدرك الهلال جيداً أن أي نتيجة خلاف الفوز قد تفقده الصدارة، خصوصاً في حال تمكن الأهلي من تجاوز نجران في المباراة التي ستقام اليوم أيضاً. وبخلاف دوافع الفوز والصدارة، فإن المباراة تمثل أهمية كبيرة للفريق الهلالي الذي يتطلع إلى الثأر من منافسه بعد خسارته 3-4 في الدور الأول. ويدخل لاعبو الهلال المباراة بمعنويات عالية بعد التتويج بلقب مسابقة كأس ولي العهد، ومن المتوقع أن يقدموا أفضل ما لديهم لتعويض تعثره بالخسارة أمام التعاون في الجولة الماضية، لكن ما يقلق مدرب الهلال، اليوناني دونيس إرهاق اللاعبين بعد أن خاض الفريق مباراة صعبة أمام باختاكور 2-2 الأربعاء الماضي في مسابقة دوري أبطال آسيا. في المقابل، تبدو طموحات الاتحاد كبيرة للعودة بالنقاط الثلاث، خاصة أنه لم يتلقَّ أي هزيمة في آخر ست مباريات، وتحديداً منذ عودة المدرب الروماني فيتور بيتوركا إلى تدريب الفريق، علماً أن الفريق كان قريباً من العودة بانتصار ثمين في بداية مشواره الآسيوي، لكن شباكه اهتزت بهدف متأخر لتنتهي مباراته لوكوموتيف الأوزبكي بالتعادل 1-1. ومن المتوقع أن يرمي مدرب الاتحاد بكل أسلحته من أجل خطف النقاط الثلاث لتعزيز حظوظه في المنافسة على اللقب الغائب عن خزائنه طوال السنوات الست الماضية.