قال وزير الدفاع الأوكراني أوليكسي ريزنيكوف، لصحيفة «فاينانشيال تايمز»، إن تحرير مجموعة من القرى الواقعة تحت الاحتلال الروسي خلال الأسابيع الأخيرة «ليس الحدث الرئيسي» في الهجوم الذي خططت له كييف. وأكد في مقابلة نشرتها الصحيفة، اليوم (الأربعاء): «عندما يقع الحدث الرئيسي المخطط له سترونه جميعكم... الكل سيرى كل شيء»، مقلّلاً من شأن التقارير الإعلامية التي أفادت ببطء التقدم في مواجهة قوة المراكز الروسية. وأشار ريزنيكوف إلى أن الاحتياطيات الرئيسية للقوات الأوكرانية، بما في ذلك معظم الفرق التي تم تدريبها مؤخراً في الغرب ومجهّزة بدبابات ومدرعات حديثة من حلف شمال الأطلسي، لم تُستخدم بعد في العملية.