تتعرض العديد من النباتات والحيوانات لتهديدات مستمرة بسبب ما يرتكبه الإنسان من أفعال تؤثر فيه سلباً. إن فقدان البيئة المناسبة التي تعرف بالموائل، إضافة إلى تغير المناخ، كلاهما يؤثر بشدة في مختلف أنواع الحيوانات في جميع أنحاء العالم، وعلى سبيل المثال، تعاني السلاحف البحرية من خسارة الشواطئ التي تضع عليها بيضها بفعل عوامل التعرية، بينما تتعرض الأفيال الإفريقية لتهديد الصيادين والمزارعين. وكلاهما يلعب دوراً مهماً في النظام البيئي الخاص به. ويساعد سلوك السلاحف والأفيال حيوانات أخرى تعيش بجوارها على البقاء. وفقدان هذه الكائنات، وغيرها من التي يبحثها هذا الموضوع، قد يكون له تأثير مدمر في النظام