أفادت صحيفة “ واشنطن بوست ” بأن الرئيس الأميركي، جو بايدن، وافق على تزويد أوكرانيا بالذخائر العنقودية، مع سحب الأسلحة من مخزونات وزارة الدفاع المقرر الإعلان عنها يوم الجمعة. تأتي هذه الخطوة وسط مخاوف من تأخر هجوم كييف المضاد ضد القوات الروسية وتضاؤل ​​المخزونات الغربية من المدفعية التقليدية. كما يأتي ذلك بعد شهور من الجدل الداخلي في الإدارة الأميركية حول ما إذا كان سيتم توفير تلك لكييف، والتي تحظرها معظم دول العالم. وتنفجر الذخائر العنقودية في الهواء فوق هدف، وتطلق العشرات إلى المئات من الذخائر الصغيرة عبر منطقة واسعة. انضمت أكثر من 120 دولة إلى اتفاقية تحظر استخدامها على أنها غير إنسانية وعشوائية ما يعرض المدنيين للخطر. ولفتت الصحيفة إلى أن الولايات المتحدة وأوكرانيا وروسيا ليسوا أطرافًا في الاتفاقية، كما أن ثمانية من أعضاء الناتو- البالغ عددهم 31 بما في ذلك الولايات المتحدة – لم يصدقوا على الاتفاقية. ووفقاً لمسؤول في البيت الأبيض، فإن بايدن بإعلانه للقرار سيتجاوز الكونغرس، لافتاً إلى أن سحب الذخيرة من مخزون الدفاع الحالي سيكون بموجب بند نادر الاستخدام في قانون المساعدة الخارجية، والذي يسمح للرئيس بتقديم المساعدة بغض النظر عن الاعتمادات أو قيود تصدير الأسلحة، طالما يرى أنه يصب في المصلحة الحيوية للأمن القومي للولايات المتحدة. وعلى الرغم من أن الولايات المتحدة استخدمت الذخائر العنقودية في كل حرب كبرى منذ كوريا، لا يُعتقد أنه تم إنتاج ذخائر جديدة لسنوات.. لكن ما يصل إلى 4.7 مليون قذيفة عنقودية وصواريخ وقذائف وقنابل، تحتوي على أكثر من 500 مليون ذخيرة صغيرة أو قنيبلات، لا تزال في المخزونات العسكرية، بحسب تقديرات “هيومن رايتس ووتش” المستمدة من تقارير وزارة الدفاع.