وسعت السلطات الأمريكية نطاق الترخيص باستخدام دواء "ليكيمبي" الجديد لمرض الزهايمر وعممته بعدما كان محصورا على فئة من المرضى، بإتاحتها الحصول عليه بطريقة أكثر يسرا من خلال نظام الضمان الصحي الفيدرالي. وسبق لإدارة الأغذية والعقاقير الأمريكية أن أجازت في كانون الثاني (يناير) للمرضى الذين لم يصلوا بعد إلى مراحل متقدمة من المرض استخدام العلاج الجديد الذي يعمل على إبطاء التدهور المعرفي. ووافقت الوكالة على العقارين بموجب إجراءات لها صفة العجلة، إلا أن تحليل دراسات إضافية أتاح تعميم السماح باستخدام الدواء، على ما أوضحت الوكالة. وبحسب ما ذكرت "الفرنسية"، تولت مجموعة الأدوية اليابانية "إيساي" بالتعاون مع الأمريكية "بايوجين" ابتكار العلاج الجديد الذي يؤخذ عن طريق الوريد مرة كل أسبوعين. ولم يكن نظام "ميديكير" الفيدرالي للتغطية الصحية المخصص لمن فوق الـ65 يغطيه هذا الدواء حتى الآن إلا إذا كان يعطى في إطار التجارب السريرية، ما حد بشكل كبير من إمكان الحصول عليه. وقالت تشيكيتا بروكس لاشور رئيسة الوكالة التي تدير "ميديكير" في بيان: إن التصريح الكامل من إدارة الغذاء والدواء سيتيح من الآن فصاعدا تغطية الدواء "على نطاق واسع". وأضافت "أنه خبر سار لملايين الأشخاص في كل أنحاء الولايات المتحدة الذين يعيشون مع هذا المرض المنهك لهم ولعائلاتهم". إلا أن المرضى سيبقون مع ذلك مضطرين إلى دفع جزء من التكلفة من جيوبهم الخاصة (20 في المائة أي آلاف الدولارات)، بحسب البيان. وينتمي الدواء الجديد الذي يشكل "ليكانيماب" مكونه النشط إلى جيل جديد من الأدوية التي تستهدف رواسب بروتين بيتا أميلويد. ومع أن السبب الواضح للإصابة بمرض الزهايمر لا يزال غير معروف، إلا أن أدمغة المرضى تظهر لويحات أميلويد تتشكل حول الخلايا العصبية وتدمرها على المدى البعيد. ويتسبب ذلك في فقدان المرضى الذاكرة. وفي مراحل المرض المتقدمة، يصبح المرضى عاجزين عن القيام بالمهام اليومية أو حتى إجراء محادثات. وكان "ليكيمبي" أول دواء ثبت أن التدهور المعرفي لدى المرضى الذي تلقوا العلاج به في التجارب السريرية انخفض بنسبة 27 في المائة.