كشفت دراسة علمية حديثة عن سبب غير متوقع لعلاج الاكتئاب، وهو الحرمان التام من النوم، لتحسين الحالة المزاجية للمصابين بالاكتئاب الشديد. الدراسة التي أجرتها جامعة بنسلفانيا في الولايات المتحدة الأمريكية، أكدت أن الحرمان التام من النوم يعيد مؤقتًا الحالة المزاجية لنحو نصف الأشخاص المصابين بالاكتئاب الشديد. الدراسة شملت فحوصات الدماغ عن طريق التصوير بالرنين المغناطيسي الوظيفي لرسم خرائط وقياس وظائف المخ لنحو 54 فردًا ليس لديهم تاريخ من الاضطرابات المزاجية أو النفسية، بالإضافة لنحو 30 مصابًا بالاكتئاب الشديد. وأظهرت نتائج الدراسة وجود تغييرات بين المناطق الحرجة في الدماغ لدى المتطوعين الأصحاء وأولئك الذين تم تشخيص إصابتهم بالاكتئاب. اقرأ أيضًا: اكتشاف نوع فرعي من الاكتئاب قد يغير العلاج ووضع الباحثون 16 من الأشخاص الذين ليس لديهم تاريخ من الاكتئاب في مجموعة وتم توفير نومًا جيدًا لهم ليلاً، في حين وضعت مجموعة أخرى لديها تاريخ من الاكتئاب لقضاء أمسية طويلة من القراءة، ولعب ألعاب الكمبيوتر، ومشاهدة التلفزيون وممارسة عدة أنشطة بدون نوم، بدون كافيين أو تمارين، لحرمانهم من الوقت الكافي للراحة والتجديد. وتوصلت الدراسة إلى أن جزءًا من الأنسجة في الجزء الأمامي للدماغ تسمى "قشرة الفص الجبهي الظهرية"، والتي تعمل على تهدئة وتلطيف المشاكل السلبية وبدونها يصبح الشخص سريع الانفعال، تحرك ببطء عند الاستيقاظ لفترة أطول. ولاحظ الباحثون تحسنًا في الحالة المزاجية لدى 13 من 30 مريضًا يعانون اكتئابًا شديدًا بعد قضائهم ليلة من السهر والأرق، في حين أظهرت النتائج ظهور إرهاق يمر به معظم الأصحاء المشاركون في التجربة عند الحرمان من النوم. وكشفت بيانات التصوير الدماغي، أن الاتصالات بين اللوزة وجسر بين المناطق المعرفية والعاطفية في الدماغ يسمى القشرة الحزامية الأمامية، قد تحسنت في الأشخاص الذين ورد تحسن حالتهم المزاجية.