بدأت عمليات التصويت الثلاثاء في ولاية فرجينيا شرق الولايات المتحدة، مفتتحة يوم «الثلاثاء الكبير» الذي يشكل منعطفاً في مسار الانتخابات التمهيدية حيث دعي الناخبون في 12 ولاية لاختيار مرشحهم من كل من الحزبين الديموقراطي والجمهوري لخوض السباق الى البيت الابيض. وفتحت مكاتب الاقتراع أبوابها عند الساعة السادسة بالتوقيت المحلي (11,00 ت غ) في فرجينيا، أولى الولايات الـ12 التي ستعين في يوم واحد حوالي خمس عدد المندوبين الجمهوريين وربع الديموقراطيين المكلفين تعيين مرشحي الحزبين رسميا خلال مؤتمريهما في يوليو. ويتصدر الملياردير دونالد ترامب من جانب الجمهوريين ووزيرة الخارجية السابقة هيلاري كلينتون من جانب الديموقراطيين السباق لهذا اليوم المحوري. وان كان "الثلاثاء الكبير" لا يحسم خيار الحزبين إذ لا يزال يتعين تنظيم انتخابات تمهيدية في ثلاثين ولاية حتى يونيو، ألا أنه يكرس المرشحين اللذين يحتلان الطليعة ويبدد آمال خصومهما المتاخرين في توزيع المندوبين. وفاز كلا ترامب وكلينتون بثلاث من الانتخابات التمهيدية الأربع التي جرت حتى الآن وسجل المرشح الجمهوري الاثنين أعلى نتيجة حتى الآن في استطلاع للرأي على المستوى الوطني بحصوله على 49% من نوايا الأصوات متقدماً على أصغر المرشحين الجمهوريين سناً ماركو روبيو (16%) وعلى المحافظ المتشدد تيد كروز (15%)، يليهما جون كاسيك وبن كارسون. ومن الجانب الديموقراطي، تتنافس كلينتون مع بيرني ساندرز الداعي إلى "ثورة سياسة" والذي فاز في الانتخابات التمهيدية في نيوهامشير. والى فيرجينيا، يصوت ناخبو الحزبين الثلاثاء في الاباما واركنسو وجورجيا وماساتشوستس ومينيسوتا واوكلاهوما وتينيسي وتكساس وفيرمونت. كما تجري مجالس ناخبة في كولورادو للديموقراطيين وفي الاسكا للجمهوريين، حيث يختتم هذا اليوم الانتخابي الطويل في الساعة (5,00 ت غ) الأربعاء.