قال نجم كرة القدم البرتغالي، كريستيانو رونالدو محترف نادي النصر، إنه لن يعود للعب في أوروبا، مؤكداً أنه يرى أن الدوري السعودي أفضل من نظيره الأمريكي الذي اختاره غريمه، ليونيل ميسي، لبدء حقبة جديدة في مسيرته. وأبرز رونالدو، الذي انضم للنصر في نهاية العام الماضي بعقد لمدة عامين ونصف العام بعد رحيله عن مانشستر يونايتد، أنه «فتح الطريق أمام لاعبين كبار آخرين للالتحاق بالدوري السعودي، إلى جانب رغبة آخرين في الانتقال إلى المملكة». وتحدث رونالدو بعد خسارة ودية للنصر 5-صفر أمام سيلتا فيغو الإسباني، مساء الاثنين، قائلاً إن معظم مسابقات الدوري في أوروبا تعاني من تراجع في المستوى. وحسم رونالدو أمر عودته لأوروبا قائلًا «أنا بنسبة 100 بالمئة لن أعود إلى أي فريق أوروبي. عمري 38 عاماً». وأضاف «فقدت الكرة الأوروبية الكثير من الكفاءة، المسابقة الوحيدة التي لا تزال جيدة هي الدوري الإنجليزي الممتاز، وهي تتفوق على باقي مسابقات الدوري». وكان ميسي، غريم رونالدو على مدار سنوات، مرشحاً للانتقال إلى السعودية قبل أن يختار اللاعب الفائز بكأس العالم الأخيرة في قطر الانضمام إلى إنتر ميامي الأمريكي بعقد حتى 2025. ورد رونالدو على تصريحات ألكسندر تشيفرين رئيس الاتحاد الأوروبي لكرة القدم (يويفا)، الذي قال في وقت سابق إن الدوري السعودي «يركز على استقطاب النجوم بآخر فترات مسيراتهم». وقال النجم البرتغالي «الأمر ليس مثلما قال رئيس الاتحاد الأوروبي، أتى أفضل اللاعبين ومنهم الشباب جوتا وروبن نيفيز». وأوضح أن الدوري السعودي سيتخطى الدوري الهولندي والتركي بسهولة وسيصل لأفضل خمسة دوريات بالعالم خلال سنة. مبينًا أن عددًا عدداً كبيراً من اللاعبين المميزين وبعضهم صغار بالسن مثل نيفيز وجوتا، انضموا للدوري السعودي، وما زال هناك المزيد، مؤكدًا أن الدوري السعودي أفضل من الدوري الأمريكي. وأضاف مهاجم النصر «الآن يأتي كل اللاعبين إلى هنا... خلال عام واحد سيحضر المزيد من اللاعبين الكبار إلى السعودية». وسار لاعبون كبار على نهج رونالدو في الانتقال إلى السعودية؛ ومنهم كريم بنزيمة الفائز بالكرة الذهبية والقادم من ريال مدريد وكذلك نغولو كانتي من تشيلسي اللذان انضما إلى الاتحاد بطل الدوري.