أعلنت جماعة الحوثي في اليمن اليوم (الأحد) بدء عملية تفريغ النفط الخام من خزان "صافر" المتهالك إلى سفينة بديلة قبالة محافظة الحديدة الخاضعة لسيطرتها على البحر الأحمر غربي البلاد. وقال زيد الوشلي رئيس اللجنة الإشرافية لتنفيذ اتفاق الصيانة والتقييم الشامل للخزان العائم صافر (معين من قبل الحوثيين في المنصب) لوكالة أنباء ((شينخوا))، إن عملية تفريغ خزان صافر بدأت فعليا اليوم، في عملية قد تستغرق عدة أسابيع. وأوضح الوشلي أن العملية التحضيرية النهائية بدأت يوم أمس (السبت)، وتمثلت في عملية المسافنة (تثبيت السفينتين بجوار بعضهما)، بالإضافة إلى تركيب الأجزاء الخاصة لضمان عدم الاحتكاك بينهما، وكذلك عملية الربط وتركيب الأنابيب المعدة لعملية نقل النفط الخام من صافر إلى السفينة البديلة. واعتبر الوشلي، وهو المسؤول عن ملف صافر في جماعة الحوثي، أن الوصول إلى هذه النقطة اليوم يمثل نجاحا كبيرا، وهو "نتاج لتعاون الجميع وعزيمة القيادة السياسية (في إشارة لقيادات الجماعة) والأمم المتحدة". وكانت الأمم المتحدة قد سلمت يوم الاثنين الماضي جماعة الحوثي سفينة بديلة في إطار مهمة عاجلة لتجنب تسرب نفطي محتمل من ناقلة صافر المتهالكة والخاضعة لسيطرة الجماعة قبالة الحديدة على البحر الأحمر. وفي حينه، قال عبد الوهاب الدرة وزير النقل في حكومة الحوثيين بصنعاء غير المعترف بها من المجتمع الدولي، إنه "سيتم العمل في تفريغ النفط الخام من خزان صافر بعد استكمال التجهيزات وكل ما يتعلق بمعايير الأمن والسلامة البحرية"، مبينا أن عملية نقل النفط "ستستغرق من أسبوعين إلى ثلاثة أسابيع". ويقع خزان صافر في منطقة رأس عيسى قبالة محافظة الحديدة في البحر الأحمر، وهو عبارة عن باخرة عائمة تستخدم لتفريغ النفط الخام القادم من حقول صافر النفطية في محافظة مأرب الواقعة على بعد 170 كيلومترا شرق صنعاء. وتوقفت عملية الضخ عبر الأنابيب من حقول صافر النفطية إلى الخزان وكذلك عملية التفريغ منه مع بدء الحرب في اليمن أواخر العام 2014. ويحوي الخزان حاليا نحو مليون و140 ألف برميل من النفط الخام، وكانت قد توقفت عمليات الصيانة له منذ العام 2015، ما تسبب بتآكل جسمه.