تترقب المنتخبات الآسيوية اليوم سحب قرعة الدورين الأول والثاني من تصفيات آسيا المؤهلة إلى نهائيات كأس العالم «الولايات المتحدة الأمريكية وكندا والمكسيك 2026»، وسط آمال كبيرة لدى بعض المنتخبات الساعية إلى استغلال زيادة عدد المقاعد المونديالية لمنتخبات القارة، للترشح إلى الاستحقاق الكروي الأكبر في اللعبة الشعبية. 45 منتخبا يشارك 45 منتخبا في تصفيات كأس العالم 2026 التي تقام في كندا والمكسيك والولايات المتحدة، إذ ستكون هذه المرة الثالثة التي تستخدم فيها منافسات الدورين الأول والثاني ضمن تصفيات كأس آسيا. ومع رفع عدد المنتخبات المشاركة في كأس العالم 2026 إلى 48 منتخبا، للمرة الأولى في تاريخ البطولة، فقد قام الاتحاد الآسيوي لكرة القدم بعمل تعديلات على نظام التصفيات، إذ تمتلك قارة آسيا 8 مقاعد ونصف في النهائيات العالمية، مما يعني أن المنتخبات الـ18صاحبة التصنيف الأدنى من أصل 45 منتخبا، حسب التصنيف المقبل للاتحاد الدولي لكرة القدم، الذي سيصدر 20 يوليو، ستستهل مشوار المنافسة خلال الدور الأول في التصفيات المشتركة. وسيتم تقسيم هذه المنتخبات الـ18 إلى 9 مواجهات، بحيث يتقابل كل فريقين في مباراتي ذهاب وإياب، يومي 12 و17 أكتوبر 2023. نظام الدوري المجزأ تتأهل المنتخبات الـ9 التي تحقق الفوز في الدور الأول، للمشاركة في الدور الثاني، كي تنضم إلى 27 منتخبا، بحيث يوجد 36 منتخبا في الدور الثاني، سيتم تقسيمها إلى 9 مجموعات، وبحيث تض كل مجموعة 4 منتخبات تتنافس بنظام الدوري المجزأ من مرحلتين (ذهاب وإياب)، وذلك خلال الفترة من نوفمبر 2023 وحتى يونيو 2024. ويتأهل إلى الدور الثالث من تصفيات كأس العالم المنتخبات الحاصلة على المركزين الأول والثاني في المجموعات الـ9، وتضمن في الوقت ذاته الحصول على مقاعدها في نهائيات كأس آسيا 2027 بالسعودية. التأهل المباشر يجري سحب قرعة الدور الثالث من تصفيات كأس العالم خلال عام 2024، إذ سيتم تقسيم المنتخبات الـ18 إلى 3 مجموعات، وتضم كل مجموعة 6 منتخبات، ويتأهل أول فريقين من كل مجموعة مباشرة إلى كأس العالم 2026، في حين سيتم تحديد المقعدين المتبقيين خلال الدور الرابع من تصفيات كأس العالم، وفي الوقت ذاته سيكون هنالك مقعد تاسع متاح خلال التأهل إلى الملحق العالمي. في الجهة المقابلة، فإن المنتخبات الـ18 الحاصلة على المركزين الثالث والرابع في مجموعاتها خلال الدور الثاني من التصفيات المشتركة، تنتقل للمنافسة في الدور الثالث والنهائي من تصفيات كأس آسيا، وسيتم الإعلان عن التفاصيل الخاصة بهذه المرحلة في وقت لاحق.