أسس كل من لاري بيج وسيرجي برين محرك البحث back rub أثناء دراستهما للدكتوراه في جامعة ستانفورد في عام 1995. وثم اعتماد اسم جديد لمحرك البحث وهو الاسم المعروف إلى يومنا هذا google في العام 1996، الذي استلهماه من العدد غوغول googol وهو عدد يساوي 10 مرفوعة للأس 100، أي الرقم واحد وأمامه مئة صفر بما يقترب من حيث المعنى من المهمة التي يقوم بها غوغل بتنظيمه لعدد كبير من المعلومات على شبكة الانترنت. ويفوق العدد غوغول مجموع جميع الذرات في الكون، وتم اختلاق هذا العدد من قبل عالم الرياضيات الأميركي إدوارد كاسنر الذي يمثل عددا كبيرا من الأصفار لا يمكن تخيله.