أعرب الرئيس الروسي فلاديمير بوتين عن أمله في إنشاء منطقة صناعية روسية بمنطقة قناة السويس في المستقبل القريب، بحسب ما أوردته وكالة أنباء "سبوتنيك" الروسية. وقال بوتين، خلال الجلسة العامة للقمة الروسية - الإفريقية الثانية، والمنتدى الاقتصادي والإنساني "روسيا- إفريقيا": "تحدثت مع الرئيس المصري عبد الفتاح السيسي.. نحن نبحث ونأمل أنه في المستقبل القريب سنطلق المنطقة الصناعية الروسية في منطقة قناة السويس قريبا". وأضاف: "نتوقع أن يبدأ تشييد أول مرافق الإنتاج هناك بالفعل هذا العام، ولاحقا سيتم تصدير السلع المنتجة إلى جميع أنحاء إفريقيا"، وفقا لـ"رويترز". ويشارك الرئيس الروسي في الجلسة العامة للمنتدى الاقتصادي والإنساني الروسي الإفريقي، بحضور عدد كبير من الزعماء والدبلوماسيين الأفارقة. وقال بوتين: "أود أن أرحب بكم جميعا بحرارة في سان بطرسبرج. أشكركم على استجابتكم لدعوتنا وحضوركم، في بلدنا أنتم من بين الأصدقاء والأشخاص الذين يشاركوننا التفكير نفسه". وبحسب الرئيس الروسي، تعد روسيا الاتحاد الإفريقي "منظمة إقليمية رائدة" تشكل بنية أمنية حديثة في القارة وتوفر الظروف لضمان مكانة إفريقيا اللائقة في نظام العلاقات الاقتصادية العالمية. وتعقد القمة الروسية - الإفريقية الثانية والمنتدى الاقتصادي والإنساني "روسيا - إفريقيا"، على مدار الخميس والجمعة.