أعلنت بكين أن ميزانيتها العسكرية سترتفع بنسبة سبعة أو ثمانية في المئة في 2016، في زيادة تقل عن تلك التي سجلت في السنوات الماضية، لكنها تهدف إلى مواصلة تحديث الجيش الصيني، وتوسيع مهامه في أجواء من التوتر مع الدول المجاورة وواشنطن، التي أكدت تعزيز سلاحها البحري ب 40 سفينة جديدة. وأعلنت هذه التقديرات فو ينغ الناطقة باسم الجمعية الوطنية الشعبية للصين، أمس. لكن الأرقام الرسمية ستعلن في افتتاح دورة البرلمان. ويأتي الإعلان عن ميزانية 2016 في أجواء من التوتر. وقد اتهمت واشنطن الجيش الصيني مؤخراً بعسكرة بحر الصين الجنوبي المنطقة الاستراتيجية التي تتنازع السيادة على عدد من جزرها الصين وعدة دول مطلة عليها بدعم من واشنطن. ووصفت طوكيو التي تتنازع مع الصين السيادة على جزر زيادة الميزانية الصينية بأنها ارتفاع ينطوي على دلالات. لكن الناطق باسم وزارة الخارجية الصينية أكد أن تعزيز الجيش الصيني لا يستهدف أو يهدد أي بلد آخر، مؤكداً أن الميزانية العسكرية للصين يجب أن تكون متناسبة مع نموها الاقتصادي. ودافع وزير الدفاع الأمريكي آشتون كارتر عن قرار (البنتاجون) شراء 40 سفينة مقاتلة طراز ليتورال بدلاً من 52 كما كان مخططاً، قائلاً إن الأموال المدخرة ستتيح للبحرية شراء المزيد من الصواريخ ومعدات تقنية تعمل تحت الماء. (وكالات)