اتهمت الفلبين خفر السواحل الصيني اليوم الأحد بإطلاق خراطيم المياه على زوارق خفر سواحلها في بحر جنوب الصين المتنازع عليه، واصفة هذه الأفعال بأنها “غير قانونية” و”خطيرة”. من جهتها أكدت الصين أنها اتخذت “الضوابط الضرورية” ضد السفن الفلبينية التي دخلت مياهها بشكل “غير قانوني”. ووقع الحادث السبت عندما قامت زوارق خفر السواحل الفيليبيني بمرافقة سفن تحمل إمدادات لجنود فيليبينيين متمركزين في جزر سبراتلي في بحر جنوب الصين. واستنكر بيان لخفر السواحل الفيليبيني بشدة “مناورات خفر السواحل الصيني الخطيرة والاستخدام غير القانوني لخراطيم المياه ضد زوارق خفر السواحل الفيليبيني”. وتطالب بكين بالسيادة على الجزء الأكبر من بحر الصين الجنوبي وقد تجاهلت قرارا صادرا عن محكمة دولية العام 2016 ينص على أن لا أساس قانونيا لمطالباتها هذه. ونددت وزارة الخارجية الأميركية في بيان لها بالأفعال الصينية قائلة إنها نفذت على يد خفر السواحل و “ميليشيا بحرية”، وأنها تهدد السلام والاستقرار الإقليمي بشكل مباشر. وجزيرة سيكوند توماس المرجانية في جزر سبراتلي المتنازع عليها بين البلدين. وتقع على بعد حوالى 200 كيلومتر من جزيرة بالاوان الفيلبينية وأكثر من ألف كيلومتر من جزيرة هاينان، الاراضي الصينية الاقرب. تقول مانيلا إن سفنها التي تقوم بدوريات في هذه المياه المتنازع عليها تخضع بانتظام لمراقبة او اعتراض من قبل خفر السواحل او سفن تابعة للبحرية الصينية. وأعربت سفارات بريطانيا وأستراليا والاتحاد الأوروبي عن قلقها ايضا إزاء التصرفات الصينية، بينما أكد بيان صادر عن البعثة الكندية في مانيلا “ادانتها بلا تحفظ للاعمال الخطيرة والاستفزازية”. وأما مبعوث اليابان لدى مانيلا، فوصف الحادث بأنه “غير مقبول إطلاقا”.