توصل فريق من الباحثين في بريطانيا إلى أسلوب علمي جديد لزراعة خلايا شبكية العين بواسطة تكنولوجيا النانو، في إطار جهود مكافحة فقد البصر في دول العالم المتقدمة. ويعد مرض التنكس البقعي الجاف من العوامل الرئيسية التي تسبب فقد البصر، ويؤثر على ملايين البشر في مختلف أنحاء العالم، وينطوي على عواقب صحية واجتماعية ونفسية عديدة، وتعود أسباب هذه المشكلة إلى تلف الخلايا الصبغية في شبكية العين، في حين لا تستطيع أجسام البشر تعويض هذه النوعية من الخلايا في حالة موتها، وبالتالي يسعى العلماء للتوصل إلى وسائل بديلة لتعويضها مع الغشاء الذي تنمو عليه داخل العين. ونقلت وكالة الأنباء الألمانية عن الباحثة باربرا بيرسكونيك المتخصصة في مجال الكيمياء الحيوية بجامعة أنجليا راسكين في بريطانيا قولها: "في الماضي كان العلماء يحاولون استزراع هذه الخلايا على أسطح مسطحة، ولكن هذا الأسلوب غير مجد من الناحية البيولوجية"، مضيفة أنه "باستخدام التقنية الجديدة، يتم استزراع خلايا الشبكية في بيئة ثلاثية الأبعاد على حاملات خاصة تقوم بدور الغشاء الحامل لهذه الخلايا". وأوضحت أنه من خلال تقنية تعرف باسم "النسج الكهربائي"، يتم تصنيع ألياف مصنوعة من مواد بوليمارية ذات أقطار متناهية الصغر بفضل تكنولوجيا النانو، ثم استخدام هذه الالياف لتصنيع الحاملات التي تستزرع عليها خلايا الشبكية، مبينة أن هذه الحاملات يتم معالجتها بمواد مضادة للالتهابات، بحيث تقوم بتسريع عملية نمو الخلايا الصبغية الشبكية. وكانت تجارب علمية سابقة قد حاولت صناعة هذه الحاملات باستخدام السليولوز والكولاجين، غير أن فريق الباحثين يعتقد أن المواد البوليمارية الجديدة ستكون أكثر توافقًا مع النظام المناعي للجسم وأسهل في تعديله بما يتماشى مع شبكية العين.