أطلقت روسيا اليوم، الجمعة، مسبارها الفضائي "لونا-25" لاستكشاف القمر، في أول مهمة من نوعها منذ نحو 50 عاما. وتم إطلاق الصاروخ الناقل سويوز وعلى متنه المسبار من قاعدة "فوستوتشني كوزمودورم" الفضائية الساعة 10:9 صباحًا، بالتوقيت المحلي بالقاعدة، وفقًا لما تم مشاهدته عبر البث المباشر من جانب وكالة الفضاء الروسية روسكوزموس. وقال يوري بوريسوف، رئيس وكالة روسكوزموس: "كان الإطلاق ناجحا". ومن المتوقع أن يقطع المسبار المسافة إلى القمر في أربعة أيام ونصف يوم، رغم أن بوريسوف قال إن الأمل يكمن في أن يكون الهبوط على سطح القمر سلسًا في 21 أغسطس، حيث ستكون الخطوة الأولى هي البحث عن مكان مثالي لهبوط المسبار. وسيهبط المسبار في القطب الجنوبي للقمر حيث سيبحث عن الماء ويجمع عينات من التربة. لونا 25 يشار إلى أن لونا 25 جزء من البرنامج القمري الروسي الذي يسعى لبناء محطة فضائية بحلول عام 2040، وتم تأجيل المهمة عدة مرات بسبب مشاكل فنية. وكان أول إطلاق مخطط له للمسبار في عام 2012. وقد كانت آخر مرة أرسلت فيها موسكو المسبار لونا-24 إلى القمر في عام 1976، عندما كانت روسيا جزءًا من الاتحاد السوفيتي. ويساعد لونا-25 في تطوير تقنية للهبوط السلس على سطح القمر، ويمكن له أن يخترق الأرض لما يصل إلى 40 سنتيمترًا، وستصور كاميرات ذات زاوية واسعة المشاهد، ويمكن إرسال الصور عبر قنوات ردايو إلى مركز أبحاث في الأرض. وجود الماء على سطح القمر يهتم العلماء بصفة خاصة بوجود الماء على سطح القمر، وبحسب روسكوزموس، يتوقع العلماء أن يكون المحتوى المائي في التربة والأسطح الرخوة الأخرى ضئيلا للغاية، لأن أشعة الشمس والحرارة المرتفعة قادرة على تبخير كل شيء، لكن من المعروف أن الجليد الدائم موجود أسفل طبقة الصخور والغبار، المسماة بالغلاف الحجري. ويتوقع العلماء العثور على كميات من جليد الماء هناك.