يخضع نيوكاسل يونايتد المملوك سعودياً لامتحان مبكر هذا الموسم في الدوري الإنجليزي لكرة القدم، عندما يحلّ اليوم على مانشستر حامل اللقب وبطل أوروبا، فيما ينتظر تشلسي اللندني المشاركة الأولى للاعب وسطه الجديد الإكوادوري مويسيس كايسيدو القادم بنحو 150 مليون دولار. ومن دون هدافه التاريخي هاري كاين المنتقل إلى بايرن ميونيخ الألماني، يستقبل توتنهام اللندني مانشستر يونايتد. يحزم نيوكاسل أمتعته ويتجه جنوباً للقاء مانشستر سيتي، بعد اكتساح ضيفه أستون فيلا 5-1 في المرحلة الأولى. وسجّل الإيطالي ساندرو تونالي وهارفي بارنز في باكورة مشاركاتهما مع «ماغبايز»، فيما أكّد السويدي ألكسندر أيزاك نيته بالمنافسة على لقب الهداف هذا الموسم، بتحقيقه ثنائية. وبعد تأهله إلى دوري أبطال أوروبا للمرة الأولى في عقدين من الزمن، حامت شكوك حول قدرة رجال المدرب إدي هاو بالتأقلم مع متطلبات المسابقتين المحلية والأوروبية. لكن الفريق الأسود والأبيض يواجه سيتي ربما في الوقت الأنسب، شكر مدرب الأخير، الإسباني بيب غوارديولا، بطريقة ساخرة رابطة الدوري (برميرليغ) بسبب جدولتها مباراته بعد ثلاثة أيام فقط من مواجهة مرهقة في الكأس السوبر الأوروبية انتصر بها بركلات الترجيح على إشبيلية الإسباني، في ظروف حارة في العاصمة اليونانية أثينا. يغيب عن «سيتيزنس» صانع لعبه البلجيكي كيفن دي بروين، فيما تحوم شكوك حول مشاركة الموهوب البرتغالي برناردو سيلفا في الوسط ومواطنه روبن دياش وجون ستونز في الدفاع. وفي الوقت عينه، يسعى نيوكاسل إلى تحقيق أول فوز على أرض سيتي في الدوري منذ 23 عاماً. بعد الاستحواذ السعودي قبل الموسم الماضي، حقق نيوكاسل صعوداً سريعاً، وبحال إسقاطه حامل اللقب، سيحلم أنصاره بإحراز لقب الدوري للمرة الأولى منذ عام 1927. وبعد افتتاح توتنهام حقبة جديدة من تاريخه، إثر رحيل هدافه هاري كاين إلى بايرن ميونيخ، والتعادل مع برنتفورد 2-2 في المباراة الأولى للمدرب الأسترالي أنج بوستيكوغلو، يستقبل سبيرز مانشستر يونايتد في شمال العاصمة. ويواجه رئيس النادي دانيال ليفي نقمة مشجعي النادي، بسبب التخلي عن كاين والارتفاع في أسعار تذاكر المباريات. في المقابل، نجا يونايتد بالفوز على ولفرهامبتون 1-0، في نتيجة لا تعبّر عن مجريات المباراة. سدّد الزوار أكبر عدد من الكرات للفريق الخصم في ملعب أولد ترافورد منذ 2005، وحُرموا من ركلة جزاء واضحة في الوقت البدل عن الضائع، عندما ضرب الحارس الكاميروني الجديد أندريه أونانا النمسوي ساشا كالايدجيتش وهو يحاول إبعاد كرة عرضية. ويتعيّن على «الشياطين الحمر» خوض مباراة أخرى دون مهاجمهم الجديد الدنماركي كاسبر هويلوند المصاب بظهره، فيما يواجه المدرب الهولندي إريك تن هاغ معضلة ما إذا كان سيستمر بالدفع بالقادم الجديد مايسون ماونت والقائد البرتغالي برونو فرنانديش في خط الوسط.