استعاد أهلي جدة صدارة دوري المحترفين السعودي بعد فوزه العريض أمام 24 ألف متفرج على ضيفه الشباب 3-1 على ملعب الجوهرة المشعة في ختام الجولة التاسعة عشرة لينفرد بالصدارة برصيد 42 نقطة متقدماً بفارق نقطة عن الهلال الذي وقع في فخ التعادل السلبي أمام مضيفه القادسية وبفارق نقطتين عن غريمه الاتحاد الذي تراجع للمركز الثالث. كان الأهلي قد فقد الصدارة لمصلحة الهلال في الجولة الثالثة عشرة بعد سلسلة من المطبات كان آخرها الخسارة أمام ناساف الأوزبكي، ما جعل صناع القرار يتجهون لطارق كيال من أجل قيادة الدفة الإدارية للفريق والعمل جنباً إلى جنب مع المدرب السويسري جروس. سيناريو عودة الأهلي للصدارة بدأت ملامحه منذ تعثر الهلال بالتعادل الأبيض مع القادسية في المباراة التي تخلى فيها اليوناني دونيس عن أهم لاعبيه البرازيلي أدواردو من أجل إراحته لديربي العاصمة أمام النصر هذا الخميس ليفقد الأزرق أهم كروته التهديفية وبالتالي عجز عن هز مرمى الحارس فيصل مسرحي الذي استبسل مع زملائه في الصمود حتى نهاية اللقاء. وبدت الصورة في الهلال غير واضحة عن مستقبل المدرب دونيس بعد تلقي الفريق لهزيمتين متتاليتين في الدوري وتعادل مع القادسية صاحب المركز قبل الأخير، وربما تكون مباراة الخميس أمام النصر مفصلية في مصير المدرب اليوناني الذي ساعد الفريق على الفوز بكأس الملك وكأس ولي العهد إلى جانب كأس السوبر. في الجوهرة المشعة، خطف السوري عمر السومة أول اهداف الأهلي في الدقيقة الأخيرة من ضربة حرة نفذها على يمين الحارس البديل وليد عبدالله الذي حل بدلاً من محمد العويس في الدقيقة 40 بعد إصابة الأخير في التحام مع مصطفى بصاص. وكان الشباب قريبا من افتتاح باب التسجيل في الدقيقة 11 عبر البرازيلي فارياس بيد أن القائم تعاطف مع الحارس الأهلاوي عبدالله المعيوف الذي عاد ليرد التسديدة الثانية من المتابع رافينها. رد الأهلي قبل هدفه الوحيد في الشوط الأول عن طريق السومة وتمكن العويس من صد التسديدة لينتهي الشوط الأول بهدف دون رد. في الشوط الثاني دخل الأهلي مصراً على التعزيز وكان له ما أراد عن طريق مصطفى بصاص الذي تابع رأسية السومة المرتدة من وليد عبدالله في الدقيقة 47، وأكد البصاص فوز فريقه بالهدف الثالث في الدقيقة 67 وهذه المرة مستفيداً من عرضية منصور الحربي. مدرب الشباب فتحي الجبال حاول تصحيح وضع فريقه بدخول مشاري الثمالي وعبد العزيز البيشي بدلاً من فارياس وسلطان الدعيع، وتمكن البيشي من تقليص النتيجة في الدقيقة 78، في حين دفع جروس بماركينهو وصالح العمري وأمير كردي بدلاً من فيتفا والبصاص وتيسير الجاسم، وتهيأت أمام سلمان المؤشر فرصتان ليذهب بالنتيجة إلى خمسة أهداف لكنه أخفق أمام وليد عبد الله العائد لحراسة الشباب بعد رحلة غياب طويلة. في ردة الفعل أكد جروس سعادته بالفوز مبيناً: حضرت الجماعية والرغبة فحقق الفريق فوزاً مستحقاً، أشكر اللاعبين الذين بذلوا كل ما عندهم لنعود للانتصارات والانطلاق نحو تحقيق اللقب. وحول المباراة الأولى بدا مدرب الهلال دونيس عاتباً على لاعبيه: لا يمكن تبرير ضياع الفرص السهلة التي أتيحت للاعبين، خسرنا نقطتين هامتين أفقدتانا الصدارة ويجب أن نصحح المسار لنبقى في المنافسة. على صعيد أخبار الكرة السعودية الأخرى، قرر هجر إقالة مدربه الروماني ستيفان ديمول وإحلال الوطني عبدالله الجنوبي حتى نهاية الموسم بسبب سوء النتائج. وأعلنت لجنة الرقابة على المنشطات إيقاف مهاجم الخليج حسين التركي 4 سنوات لوجود مادة محظورة في عينته ليصبح ثاني لاعب في دوري المحترفين السعودي يقع في الفخ بعد قائد الاتحاد محمد نور. هذا ونقضت لجنة الاستئناف في الاتحاد السعودي لكرة القدم قرار لجنة المسابقات بعدم إعادة مباراة الاتحاد والقادسية ضمن الجولة السابعة عشرة من الدوري السعودي الممتاز، وقررت تحويل الموضوع لرابطة دوري المحترفين في منحى جديد قد يمهد لإعادة المباراة بناء على الخطأ الفني الذي وقع فيه الحكم تركي الخضير بعدم طرد لاعب من فريق القادسية الذي بقي في الملعب وهو يحمل بطاقتين صفراوين لمدة خمس دقائق.