كشف الباحث في الطقس والمناخ، خالد الزعاق، أن الأنباط سُمّوا بهذا الاسم لأنهم كانوا يستنبطون المياه من باطن الأرض. وأوضح الزعاق أن الأنباط كانوا يعيشون في منطقة صحراوية، ومع بداية عصر التصحر تبخرت المياه واختبأت بداخلها. وبدأ الأفراد يستخرجون المياه من الآبار، وسمي ذلك بالأنباط لأنماكن الماء التي يستخرجونها هي في باطن الأرض. وأكد الزعاق أن مياه الأمطار هي المغذي الرئيسي للأمطار، ويتم استعادة الآبار لقوتها وتمتلئ بالمياه مع موسم سهيل حيث سقوط الأمطار. وذكر الزعاق أن الأنباط كانوا يتمتعون بمهارات هندسية عالية في بناء الآبار، وكانوا قادرين على استخراج المياه من الآبار العميقة. كما كانوا قادرين على بناء السدود وقنوات الري، مما ساعدهم على الزراعة في الصحراء. وقد ازدهرت حضارة الأنباط في القرن الأول قبل الميلاد، وسيطروا على مساحات واسعة من المنطقة العربية، بما في ذلك البتراء، التي تعتبر واحدة من عجائب الدنيا السبع.