أكد الإيطالي روبرتو مانشيني مدرب المنتخب السعودي لكرة القدم، في رده على سؤال "الاقتصادية"، أنه سيبحث عن اللاعبين المميزين، من خلال متابعته لمباريات الفرق، كما أنه سيستعين بمساعده المدرب محمد أمين، فضلا عن مشاهدة مباريات سابقة للأخضر حتى يصل إلى قائمته النهائية، وقال: "أحتاج لبعض الوقت في مهمتي الجديدة، لكن الأمور ستكون على ما يرام، وأنا أعلم بوجود كثير من المواهب، أنا لست ساحرا، لكن لدينا مواهب هنا وسنركز على عملنا". وكان اتحاد القدم السعودي قد تعاقد مع مانشيني لتدريب الأخضر لمدة أربعة أعوام حتى 2027، خلفا لنظيره الفرنسي هيرفي رينارد الذي رحل لتدريب منتخب بلاده للسيدات في آذار (مارس). وأوضح مانشيني خلال المؤتمر الصحافي، أنه لن يجد أي مشكلة في اختيار قائمة الأخضر رغم قلة مشاركة المحليين، مؤكدا على أنه مر بالأمر ذاته مع منتخب بلاده مع اعتماد أندية بلاده الكبرى على المحترفين الأجانب، مع قلة من اللاعبين الإيطاليين. وشدد على أن وجود نجوم عالميين في الدوري السعودي سيكون عاملا مساعدا يسهم في تطور إمكانيات اللاعبين السعوديين، مشيرا إلى أنه سيعمل ويقدم كل ما بوسعه من أجل ظهور الأخضر بشكل مميز في البطولات المقبلة. ووضع، مانشيني الفوز بكأس آسيا هدفا له مع الأخضر لأول مرة منذ 27 عاما، نافيا مجددا أن يكون استلامه هذه المهمة، سببا لتركه منتخب بلاده، لأن المفاوضات بدأت بعد الاستقالة في منتصف أغسطس، وقال: "إن الإشراف على الأخضر لم يكن مخططا له قبل الاستقالة من تدريب إيطاليا، لأن مصير طاقمي المساعد معلق، ولم يكونوا على علم بالوضع وعليهم حل مسائلهم في إيطاليا، في الوقت الحالي نحن هنا، والآخرون سينضمون إلينا لاحقا، لدينا المتسع من الوقت للقيام بكل شيء". من جهته، قال ياسر المسحل رئيس اتحاد القدم السعودي: "تأخرنا في حسم ملف تدريب الأخضر، والجميع يعلم حساسية هذا الملف وأهميته، ولذلك كان يستحق الوقت الكافي من أجل حسمه بأفضل طريقة". وتابع: "فخورون بالتعاقد مع مانشيني صاحب الكفاءة الكبيرة الذي يمتلك شغفا كبيرا في مجاله، والمفاوضات معه كانت سلسة ولم تستغرق وقتا طويلا، ولا سيما أن السعودية أصبحت جاذبة للأسماء العالمية الكبرى".