سيحاول أرسنال تعزيز تصدره للدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم عندما يلعب اليوم (الأربعاء) مع كارديف سيتي الذي لا يملك مدربا في ظل توالي مباريات المسابقة. وعلى رغم حصول بطولات الدوري في الدول الاوروبية الأخرى على اجازة عيد الميلاد قرب نهاية العام ستكون مباريات الجولة المقبلة في انجلترا بمثابة المباراة الرابعة تقريبا لكل فريق خلال عشرة أيام. ومع الوصول إلى نصف مشوار الدوري وانتهاء الجولة 19 يتصدر أرسنال البطولة برصيد 42 نقطة متقدما بنقطة واحدة على مانشستر سيتي ونقطتين على تشيلسي وخمس نقاط على ايفرتون. وهذه أول مرة يتصدر فيها ارسنال الدوري في بداية العام الجديد منذ موسم 2007-2008. وتبدو المنافسة محتدمة على القمة، إذ ابتعد ليفربول على مدار أيام عدة من القمة وتراجع إلى المركز الخامس برصيد 36 نقطة بعد خسارتين متتاليتين في أربعة أيام في ضيافة مانشستر سيتي وتشيلسي. ويتقدم ليفربول بفارق نقطتين فقط على المدافع عن اللقب مانشستر يونايتد وتوتنهام هوتسبير اللذين يلتقيان معا في اولد ترافورد اليوم. ويبدو الموقف أكثر تقاربا في قاع الجدول، إذ تفصل سبع نقاط فقط بين سوانزي سيتي الذي يحتل المركز ال11 برصيد 21 نقطة وفريق الذيل سندرلاند الذي اقتنص التعادل 2-2 أمام كارديف بعدما أحرز هدفين في آخر ثماني دقائق. ويعاني العائد للدرجة الممتازة لأول مرة في 51 عاما كارديف، وربما لا يرضيه الحصول على نقطة واحدة من مباراته في ضيافة أرسنال الذي فاز عليه 3-صفر في نوفمبر الماضي. ورحل المدرب مالكي ماكاي عن كارديف بعد خلاف مع مالك النادي فينسنت تان الذي يبدو قريبا من تعيين النرويجي اولي جونار سولسكاير، وتولى ديفيد كيرسليك المهمة بشكل مؤقت وسيحاول تحفيز لاعبيه على أمل الخروج بالنقاط الثلاث من ملعب الامارات.