ويلعب ديوكوفيتش (36 عاماً) من أجل دخول التاريخ من أوسع أبوابه حيث أن تتويجه باللقب الأميركي سيسمح له برفع عدد ألقابه في غراند سلام إلى 24 ومعادلة الرقم القياسي المطلق لفئتي الرجال والسيدات الذي تملكه الاسترالية مارغريت كورت. ويسعى ديوكوفيتش أيضا إلى أن يصبح أكبر لاعب سناً يتوج في فلاشينغ ميدوز في حقبة العصر الحديث، من خلال الفوز على مدفيديف ابن الـ 27 عاماً. ولكن على غرار ما حصل قبل عامين، يقف الروسي مدفيديف عائقا في طريق الصربي بعدما حرمه حينها من انجاز الفوز بلقب البطولات الأربع الكبرى في العام ذاته وذلك للمرة الاولى في تاريخ الكرة الصفراء منذ الاسترالي رود لايفر عام 1969. شكّلت هذه الخسارة في عام 2021 واحدة من أكثر الهزائم صدمة في مسيرة ديوكوفيتش الباحث عن تحطيم الأرقام القياسية، بعدما كان على بُعد ثلاث مجموعات فقط من التتويج في نيويوروك. أقرّ ديوكوفيتش الذي خسر 4-6 و4-6 و4-6 لاحقا أن "العواطف طغت عليّ"، حتى أنه بكى في الملعب أثناء فترة تبديل الجهتين في نهاية المباراة، فلم يتمكن من فرض تفوقه على مدفيديف. لكن هذه المرة، وفي حين يخوض مرة جديدة النهائيات الأربع الكبرى هذا العام من دون أن يكون في سباق تحقيق الفوز بجميع بطولات غراند سلام، سيحاول وضع نفسه في حالة ذهنية أخرى، من خلال عدم التفكير كثيراً بامكانية الفوز. -عدم التفكير- يؤكد ديوكوفيتش قائلا "في كل مرة ألعب فيها نهائي إحدى البطولات الأربع الكبرى، أدرك أنها فرصة لكتابة صفحة في تاريخ كرة المضرب، وأنا فخور بذلك. لكن ليس لديّ الوقت، وأمتنع عن التفكير كثيرا في الجانب التاريخي". وترجمة لاقوال "ديوكو"، فقد اعتقد انه سيعادل الرقم القياسي المطلق للأسترالية كورت في تموز/يوليو في النسخة الاخيرة من بطولة ويمبلدون، ثالثة البطولات الاربع الكبرى، خلال أول مبارزة له في نهائي غراند سلام مع الشاب الإسباني كارلوس ألكاراس. ويستذكر ديوكوفيتش حين وصل إلى النهائي من دون أن يكون قد خسر في البطولة المقامة على ملاعب عشبية منذ سقوطه في ربع نهائي عام 2017 "كنت قريباً جداً من الفوز باللقب الـ 24 في لندن، لكنني خسرت مباراة نهائية متقاربة في خمس مجموعات أمام لاعب أقوى مني". وفي فلاشينغ ميدوز، سيواجه مدفيديف الذي جرّد ألكاراس من لقبه بفوزه عليه في نصف النهائي، ليذكّر الجميع مدى قوته على الملاعب الصلبة، وهي الأرضية المفضلة لديه. وسيخوض مدفيديف النهائي وفي جعبته أفضل سجل على هذه الملاعب هذا العام وحتى في السنوات الخمس الماضية، حيث حقق 38 انتصارًا في 2023 (4 ألقاب في روتردام والدوحة ودبي وميامي)، ومنذ عام 2018 هو اللاعب الأكثر فوزاً مع 18 لقبا من بينها بطولة الولايات المتحدة المفتوحة 2021، في حين بلغ 28 مباراة نهائية منها فلاشينغ ميدوز 2021 و2023، إضافة إلى بطولة أستراليا المفتوحة 2021 و2022، وفاز في 234 مباراة. -"حالة خطيرة"- ويعتبر مدفيديف، إلى جانب ألكاراس، آخر من فاز على ديوكوفيتش في نهائي إحدى البطولات الأربع الكبرى، لكن رغم ذلك يشعر الروسي بالحذر الشديد مدركاً جيدا خطورة منافسه الصربي الذي سيخوض النهائي الأميركي العاشر في مسيرته، معادلاً الرقم القياسي المسجل باسم بيل تيلدن، والنهائي السادس والثلاثين في إحدى بطولات غراند سلام، وهو رقم قياسي جديد متقدماً بفارق 5 مباريات نهائية عن الاسطورة روجيه فيدرر. قال مدفيديف "في كل مرة، يكون أقوى مما كان عليه في المباراة السابقة. في عام 2021، تغلبت عليه في بطولة الولايات المتحدة المفتوحة وفي المباراة التالية هزمني في بيرسي. خسر في ويمبلدون أمام ألكاراس ثم تغلب عليه في سينسيناتي". وتابع "سأواجه أفضل نسخة من نوفاك ويجب أن أكون بنفسي في مستوى لم أصل إليه من قبل إذا كنت أرغب في محاولة التغلب عليه". تواجه ديوكوفيتش وميدفيديف 14 مرة، في حين تميل الأرقام لصالح الصربي الفائز 9 مرات، لذا من الناحية التكتيكية، يعرف اللاعبان ما يمكن توقعه. يؤكد الروسي "كلانا يعرف تقريبا ما يجب القيام به. لكن الأمر نفسه دائما، أنت تعرف ما يجب القيام به، ولكن الآن عليك أن تكون قادرا على تحقيق ذلك". من ناحيته، يعتقد مدربه الفرنسي جيل سيرفارا أن الأمر سيكون قبل كل شيء مسألة نفسية، ويقول "عليك أن تضع نفسك مرة أخرى في موقف الخطر وعدم اليقين الذي يضعك في قمة الأفضل. الخطر يكمن في الاعتقاد بأننا نملك أفضلية ونعرف كيفية القيام بذلك". وختم قائلاً "لا، لا، لا. لا نعرف كيف نفعل ذلك! ضد ألكاراس، كانت مباراة رائعة، فوز عظيم، لكنها كانت مجرد مباراة في نصف النهائي. نحن بحاجة إلى الفوز في النهائي!".