أقلعت المركبة الفضائية الروسية "سويوز إم إس-24"، التي تقل روسيين اثنين ومواطنا أمريكيا، من قاعدة بايكونور الفضائية في قازاقستان متوجهة إلى محطة الفضاء الدولية يوم الجمعة، حسبما أعلنت وكالة الفضاء الروسية الحكومية (روسكوزموس). وذكرت روسكوزموس أن صاروخا حاملا من طراز "سويوز-2.1إيه" أطلق المركبة الفضائية "سويوز إم إس-24" من قاعدة بايكونور في الساعة الـ18:44 بتوقيت موسكو (15:44 بتوقيت غرينتش). وتم ضبط السفينة الفضائية على الالتحام بالجزء الروسي من محطة الفضاء الدولية في الساعة الـ21:56 بتوقيت موسكو (18:56 بتوقيت غرينتش). وتقل المركبة الفضائية على متنها اثنين من رواد الفضاء من وكالة الفضاء الروسية، وهما أوليغ كونونينكو ونيكولاي تشوب، ورائد الفضاء لورال أوهارا من وكالة ناسا. ومن المتوقع أن يعود رائدا الفضاء الروسيان إلى الأرض بعد عام واحد، في حين من المقرر أن يعود أوهارا في مارس 2024. وبمجرد وصولهم إلى محطة الفضاء الدولية، سينضم الطاقم إلى أعضاء البعثة 69، بمن فيهم القائد سيرغي بروكوبييف من روسكوزموس. وسترسل سفينة الفضاء حوالي 120 كغم من البضائع إلى محطة الفضاء الدولية، بما في ذلك معدات للصور والفيديو، ومتعلقات شخصية لرواد الفضاء، وأغذية، ومعدات للتجارب العلمية. سيقوم رواد الفضاء خلال البعثتين الـ70 والـ71 طويلتي الأجل، اللتين ستستمران إجمالي 375 يوما، بأربع عمليات سير في الفضاء في إطار البرنامج الروسي، وسيجرون بحوثا علمية. ومن المتوقع أن تصل إلى المحطة الفضائية الدولية خلال هذه الفترة أربع سفن شحن فضائية من طراز "بروجرس إم إس".