ذكرت الإذاعة العبرية العامة اليوم (الاثنين) أن قائد منتخب الناشئين الإسرائيلي لكرة القدم اللاعب العربي عطا جابر انتقل لتمثيل المنتخب الفلسطيني. وقالت الإذاعة إن جابر من بلدة مجد الكروم شمال إسرائيل ويحمل الجنسية الإسرائيلية، مشيرة إلى أنه كان سابقا قائد منتخب إسرائيل للناشئين لكرة القدم وفريق مكابي حيفا. وأضافت الإذاعة أن جابر يلعب حاليا ضمن صفوف فريق نيفتشي باكو في أذربيجان، لكنه التحق منذ الصيف الماضي بالمنتخب الفلسطيني لكرة القدم. ونقلت الإذاعة العبرية عن جابر قوله "في إسرائيل يعلمون اللاعبين بأنه لا يجب أن يتم خلط السياسة بالرياضة، وأنك لست مطالبا بأن تشدو النشيد الوطني الإسرائيلي، ولكن بعد ذلك أدركت أنه من غير الممكن فصل السياسة عن الرياضة". وأضاف "لم أكن أعلم أنه من الممكن تمثيل منتخب فلسطين لأنه لم أكن أمتلك جواز سفر، ولكن بعد ذلك أيقنت أن ذلك ممكنا". وأوضح جابر أن قرار تمثيل المنتخب الفلسطيني جاء لعدة أسباب أولها أنني فلسطيني، وأن لدي القدرة على القيام بذلك، مشيرا إلى أن هناك مخاوف لدى اللاعبين العرب في إسرائيل من أن يؤدي قرار مثل هذا إلى قطع مصدر رزقهم الرئيسي. وتكررت حالة جابر خلال السنوات الماضية، حيث انتقل عدة لاعبين إلى صفوف المنتخب الفلسطيني بعد حصولهم على جواز سفر فلسطيني بجانب جنسيتهم الإسرائيلية. ويشكل العرب في إسرائيل 21 بالمائة من سكان البلاد، وهم أبناء وأحفاد الفلسطينيين الذين بقوا في مناطقهم بعد قيام دولة إسرائيل في عام 1948.