كشفت دراسة أمريكية حديثة عن أن الإفراط في تناول العقاقير المضادة للسمنة قد يكون له “تأثيرات طويلة المدى” على صناعة الغذاء حيث أن البشر يأكلون أقل و”يتجنبون” الخيارات غير الصحية. وذكرت الدراسة التي جرت بالتنسيق مع خبراء في الاقتصاد أن “أدوية خسارة الوزن الحديثة التي تعمل على سد الشهية تغير الطريقة التي تُعالج بها السمنة”، فيما اكتسبت الصناعة “مكانة رائدة ومربحة” على مدار العام الماضي. ويمكن أن تتضرر بشدة صناعة الغذاء التي تتأثر بالأسعار، فيما يتسع استخدام العقاقير. وتضرر القطاع جراء التضخم على مدار العامين الماضيين، ليستفيد جزئيا من ارتفاع الأسعار في متاجر البقالة ولكنه شهد أيضا انكماش الهوامش على الجانب الآخر بارتفاع التكاليف مثل الوقود والنقل والعمالة. وقالت باميلا كاوفمان محللة التبغ والأغذية المغلفة في مورجان ستانلي، إن مضادات السمنة يمكن أن تخفض المبيعات “خصوصا بالنسبة للأغذية غير الصحية والخيارات عالية الدهون والحلوة والمالحة”. وفي حال لم يحدث تغيير، فأن السمنة يمكن أن تقلص 4 تريليون دولار –وهو نفس إجمالي الناتج المحلي الألماني تقريبا- من الناتج الاقتصادي العالمي بحلول 2035، مع الأخذ في الاعتبار تكاليف الرعاية الصحية والإجازات المرضية من العمل، وانخفاض الإنتاجية. وفي تقييم آخر لصناعة العقاقير المضادة للسمنة صدر مؤخرا، تكهنت مؤسسة جولدمان ساكس أنها يمكن أن “تحول حالة الرعاية الصحية ” في الولايات المتحدة حيث أن أربعة بين كل عشرة أشخاص يعانون من السمنة. تعمل العقاقير “عن طريق تقليل الشهية وهو ما يمكن أن يقلل بدوره تناول السعرات الحرارية بواقع 20 إلى 30 % يوميا”، بحسب ما قالته مؤسسة مورجان ستانلي التي وجدت في استطلاع للمستخدمين أن الأشخاص يقللون تناول السكر والدهون، وهي النتائج التي من المرجح أن يكون لها تأثير على ما تخزنه شركات التجزئة الغذائية وبأي كميات. وكانت الإصدارات السابقة من العقاقير باهظة الثمن ولم تسفر عن تخلي شركات التأمين الصحي الأمريكية عن رفضها لتغطية الأشخاص الذين يعانون من زيادة الوزن. ولكن هذا قد يكون على وشك التغيير، في حال قللت أحدث العقاقير بدورها حالات الإصابة بالأمراض التي تسبب الوفاة.