برامج فضائية وصاروخية شملت اختبارات الأسلحة التي أجرتها كوريا الشمالية هذا العام صواريخ باليستية عابرة للقارات، وأجرى جيشها هذا الشهر ما وصفه بمحاكاة «لهجوم نووي تكتيكي».وفشلت بيونغ يانغ في محاولتين هذا العام لوضع قمر صناعي للتجسس العسكري في المدار.وأجريت آخر تجربة أسلحة كورية شمالية معروفة، والتي شملت صاروخين باليستيين قصيري المدى، بينما كان كيم في طريقه للقاء الرئيس فلاديمير بوتين في روسيا.وأثارت زيارة كيم إلى روسيا، وهي الأولى له إلى الخارج منذ جائحة كوفيد، مخاوف الغرب من أن تتحدى موسكو وبيونغ يانغ العقوبات وتبرمان صفقة أسلحة.ويعتقد أن روسيا مهتمة بشراء ذخيرة من كوريا الشمالية لحربها في أوكرانيا، في حين تريد بيونغ يانغ مساعدة من روسيا في برامجها الصاروخية والفضائية.وقال يانغ في جامعة الدراسات الكورية الشمالية إن زيارة كيم لروسيا «والتعزيز المحتمل للتعاون العسكري (مع موسكو) يشيران إلى زيادة التفاني في تحويل نفسها إلى قوة نووية هائلة».