يمكن لفيروس سارس-كوف-2، المسبب لمرض كوفيد-19، أن يصيب شرايين القلب مباشرة ويتسبب في التهاب اللويحة (الدهون المتراكمة) داخل الشرايين بشدة، ما يزيد من خطر الإصابة بالنوبات القلبية والسكتات الدماغية، وفقا لدراسة جديدة نشرت يوم الخميس. ووجدت الدراسة، الممولة من قبل المعاهد الوطنية الأمريكية للصحة، أن الحمض النووي الريبوزي لفيروس سارس-كوف-2 أمكن اكتشافه وتكاثره في آفات الشرايين التاجية التي أخذت أثناء التشريح من أشخاص ماتوا بسبب كوفيد-19 الشديد. وقالت الدراسة أن الفيروس استهدف الخلايا الدهينة وأظهر تباينا أقوى للآفات الشريانية مقارنة بالدهون المحيطة بالأوعية الدموية المجاورة. وتسبب سارس-كوف-2 في استجابة التهابية قوية للخلايا المسببة لتصلب الشرايين مع إفراز السيتوكينات المعروفة بأنها تسبب أمراض القلب والأوعية الدموية، وفقا للدراسة التي نُشرت في مجلة ((نيتشر لأبحاث القلب والأوعية الدموية)). وتشير الدراسة إلى أن فيروس سارس-كوف-2 يصيب الأوعية التاجية، ما يسبب التهاب اللويحة ما يمكن أن يؤدي إلى مضاعفات حادة في القلب والأوعية الدموية ويزيد من خطر الإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية على المدى الطويل. وقالت المعاهد الوطنية للصحة إن النتائج قد تساعد في تفسير سبب زيادة احتمال إصابة بعض الأشخاص الذين يصابون بكوفيد-19 بأمراض القلب والأوعية الدموية، أو إذا كانوا مصابين به بالفعل، فإنهم يصابون بمزيد من المضاعفات المرتبطة بالقلب.■