أكد البرتغالي نونو سانتو مدرب فريق الاتحاد الأول لكرة القدم، أن فريقه يعاني من ضغط المباريات المتواصل في الأسابيع الماضية، مشيرًا إلى أن ذلك تسبب في فقدان الفريق العديد من لاعبيه بسبب الإصابات. ويستعد الاتحاد لمواجهة سباهان الإيراني في الجولة الثانية من منافسات دوري أبطال آسيا، الإثنين، في مدينة أصفهان. وقال مدرب الاتحاد في المؤتمر الصحافي الذي يسبق المواجهة: «تنتظرنا غدا مباراة كبيرة أمام فريق جيد ومنظم، وأعرف مدربه شخصيا، نعمل حاليا على تجهيز اللاعبين عبر الاستشفاء نظرا لتقارب مواعيد المباريات، نعاني من توالي غياب اللاعبين بسبب الإصابات، ونعمل بشكل متواصل على إيجاد الحلول». وأضاف البرتغالي: «نملك لاعبين مميزين، وضغط المباريات لن يكون عائقا أمام تقديم المستوى المنتظر منا، لاعبو الاتحاد تعودوا على اللعب وسط حماس وتشجيع الجماهير، فالجميع يعلم تميز جماهير الاتحاد». وأشاد سانتو بتألق حراس المرمى في فريقه وقال: «حراسة المرمى في الاتحاد متميزة بوجود حارسين كبيرين، وكسبنا هذا العام المعيـوف الـذي يملـك خبرة ورصيدا كبيرا في هذه البطولة».