أعرب الكاتب الرياضي جمال عارف، مدير المركز الإعلامي السابق في نادي الاتحاد، عن غضبه الشديد من مستوى لاعبي نادي الاتحاد خلال مباراتهم أمام النصر الإماراتي، والتي انتهت بالهزيمة 2/1 ضمن الجولة الثالثة من دور المجموعات لبطولة دوري أبطال آسيا. وأكد عارف بأن غالبية لاعبي الفريق الاتحادي لا يستحقون ارتداء شعار العميد، وقال عبر حسابه الشخصي على موقع تويتر :" دفاع الاتحاد فوضى وارتباك وبدون تنظيم.. إضافة إلى عصبية واضحة على بعض اللاعبين.. خسارة اتحادية بدون روح ولا تكتيك ولا تنظيم في كل خطوط الفريق.. لاعبون بلا إحساس بقيمة الشعار وشغل فني من القرون الوسطى.. ويش باقي ما سويتوه ؟! ". وأضاف :" لاعبون تفرغوا لكل شيء إلا للعب بروح وحماس الاتحاد .. اغلبهم لا يستحقون ارتداء هذا الشعار الغالي الذي ارتداه نجوم ضحوا بكل شي من أجله ". وأنهى بقوله :" يتشرطوا في العقود ويطالبوا بمستحقاتهم بدون يوم تأخير وفي النهاية يصدمون جماهيرهم بهذه المستويات الهزيلة جدا ..حاسبوهم مثل ما يطالبون بالفلوس ".