نجحت وكالة الفضاء الأمريكية ناسا مؤخرًا، في مهمتها إلى كويكب، حيث انطلقت المهمة التي أطلق عليها اسم Psyche التابعة لوكالة “ناسا”، بعد أشهر من الترقب. وتعد مهمة Psyche هي عبارة عن مركبة فضائية تم تصميمها لاستكشاف كويكب عمره 4.5 مليار عام يسمى 16 Psyche، والذي يعتقد العلماء أنه قد يكون مليئًا بالحديد والنيكل والذهب بقيمة تزيد على 10000 كوادريليون دولار. وهذا ما يكفي من المال لجعل كل شخص على وجه الأرض مليارديرًا، على الرغم من أنه حتى لو تمكنت وكالة ناسا من تأكيد ذلك، فلا توجد حاليًا خطط لاستخراج المعادن الثمينة. وتم تأجيل إطلاق مهمة Psyche مرة من قبل، حيث كان من المقرر أصلاً إطلاق المركبة الفضائية التي تبلغ قيمتها 1.2 مليار دولار إلى الفضاء في 5 أكتوبر. ولكن، تم تأجيل ذلك لمدة أسبوع، وكان ذلك بسبب “حتى يتمكن المهندسون من تحديث تكوين محركات الدفع الخاصة بها”. وعندما تصل المركبة إلى المدار، ستشرع في رحلة مدتها ست سنوات، لمسافة 2.2 مليار ميل (3.6 مليار كيلومتر) إلى صخرة فضائية تحمل نفس الاسم. ويقول العلماء، أن هذا الكويكب الذي يبلغ عرضه 170 ميلاً (280 كيلومترًا)، يقع في حزام الكويكبات الرئيسي بين المريخ والمشتري. ولم تقم أي مركبة فضائية بزيارة جسم مثل 16 Psyche، يُعتقد أنه يحتوي على سطح يحتوي على كميات كبيرة من المعدن بدلاً من الصخور أو الجليد. ولكن، إذا سارت الأمور كما هو مخطط لها، فحسب الباحثون ستصل المركبة المدارية إلى وجهتها في شهر يوليو 2029. ويُعتقد أن الكويكب غير المنتظم هو النواة المكشوفة لكوكب أولي محطم، وهو اللبنات الأساسية للكواكب الصخرية في نظامنا الشمسي، مثل عطارد، والزهرة، والأرض، والمريخ. ويشير الباحثون في وكالة ناسا، إلى أنه إذا كان الأمر كذلك، فقد يوفر ذلك فرصة فريدة لدراسة كيفية تشكل الكواكب مثل كوكبنا. ووفقًا لما ذكرته “ديلى ميل” البريطانية، فقد أطلقت ناسا بنجاح مهمتها إلى كويكب بقيمة 10000 كوادريليون دولار، حيث يساوى الكوادريليون الواحد ما يعادل مليون مليار دولار.