وقع الرئيس الأمريكي باراك أوباما مرسوما يجيز فرض عقوبات جديدة على كوريا الشمالية، فيما تضاعف بيونغ يانغ تهديداتها وتحتجر مواطنا أمريكيا. وأشار البيت الأبيض إلى أن هذه العقوبات التي تحظى بموافقة الأمم المتحدة، تستهدف قطاعي الطاقة والمال بالإضافة إلى الشحن البحري الكوري الشمالي. وأكد الرئيس الأمريكي في المرسوم أن هذه الإجراءات لا تستهدف شعب كوريا الشمالية، بل الحكومة، في الوقت الذي دعا فيه البيت الأبيض، بيونغ يانغ، إلى العفو عن طالب أمريكي حكم القضاء الكوري الشمالي عليه الأربعاء بالسجن 15 عاما مع الأشغال الشاقة لإدانته بارتكاب جرائم ضد الدولة. وقال جوش ايرنست المتحدث باسم البيت الأبيض: نشجع بقوة حكومة كوريا الشمالية على العفو عنه وإطلاق سراحه فورا. وأضاف بات من الواضح اكثر واكثر أن حكومة كوريا الشمالية تستخدم هؤلاء المواطنين الأمريكيين أدوات لتحقيق غايات سياسية بحتة مذكرا بأن وزارة الخارجية أوصت بعدم زيارة هذا البلد. وتستهدف العقوبات الأمريكية الإدارة الدعائية في حزب العمال الكوري، بالإضافة إلى شركات التعدين التي توفر للدولة جزءا من السيولة التي تحتاجها بشدة.