لندن أ ف ب يحلُّ ليستر سيتي مفاجأة الموسم ضيفاً على كريستال بالاس «مخرب الأحلام» اليوم السبت في المرحلة 31 من الدوري الإنجليزي لكرة القدم التي تشهد قمة في مانشستر بين سيتي ويونايتد. فقبل 8 مراحل على ختام الدوري، يقترب فريق المدرب الإيطالي كلاوديو رانييري من تحقيق إحدى أكبر المفاجآت في تاريخ الدوري الإنجليزي، إذ يتصدر الترتيب بفارق خمس نقاط عن توتنهام الثاني. وخالف «الثعالب» كل التوقعات عبر المحافظة على الصدارة، فيما تقهقر أقطاب «البريمير ليج» على فترات متفاوتة، لكن بعضهم لا يزال يراهن على انزلاقهم قبل نهاية الموسم الحالي. ويرى مدرب كريستال بالاس ألن بارديو أن هذه الانزلاقة قد تحدث على ملعب «سليهرست بارك»، حيث يبحث بالاس مجدداً عن لعب دور مخرب الأحلام أو مفسد الاحتفالات. ففي مايو 2014، خرَّب بالاس أحلام ليفربول بإحراز لقبه الأول في الدوري منذ 1990، عندما قلب تأخره 0-3 إلى تعادل 3-3 ما منح اللقب لمانشستر سيتي. وفي أبريل الماضي، فاز رجال بارديو على مانشستر سيتي 2-1 في جنوب لندن، ليضعوا حدَّاً لآمال «سيتيزنز» بتخطي تشلسي الذي أحرز اللقب لاحقاً. وحقق ليستر فوزه الـ 18 الإثنين بصعوبة على نيوكاسل بكرة إكروباتية رائعة لمهاجمه الياباني شينجي أوكازاكي. في المقابل، وبرغم سمعته أمام المرشحين لإحراز اللقب، لم يحقق كريستال بالاس أي فوز في آخر 12 مباراة ويحتل المركز 15. وفي حال فوز ليستر، سيرمي الكرة في ملعب توتنهام الذي يختتم المرحلة غداً الأحد بمواجهة ضيفه بورنموث على ملعب «وايت هارت لاين» في شمال لندن. ويخوض توتنهام، الباحث عن لقبه الأول منذ 1961، المواجهة بعد خروجه من الدوري الأوروبي «يوروبا ليج» أمام بوروسيا دورتموند الألماني. ويفتتح أرسنال الثالث المرحلة على أرض إيفرتون، وهو يبتعد بفارق 11 نقطة عن ليستر مع أنه يمتلك مباراة مؤجلة. ويمر أرسنال بمرحلة متعثرة، ففاز مرتين فقط في آخر تسع مباريات في الدوري، وفقد لقب الكأس لخسارته أمام واتفورد، ثم خرج مجدداً من ثمن نهائي دوري أبطال أوروبا أمام برشلونة الإسباني. أما تشلسي حامل اللقب، والمنتعش في الدوري في عهد المدرب المؤقت الهولندي جوس هيدينك، فيستقبل وست هام الخامس صاحب 3 انتصارات على التوالي.