على بعد 170 ألف سنة ضوئية اكتشف فريق دولي من جامعة شيفيلد البريطانية تسعة نجوم عملاقة تعد أكثر إشراقا من الشمس بـ30 مليون مرة، وأكبر مجموعة من النجوم الضخمة التي تم تحديدها حتى الآن. الفريق استعان بتلسكوب هابل الفضائي الذي تم إطلاقه أول مرة عام 1999، وعلى رغم أن التلسكوب اقترب من إنهاء مهمته إلا أنه لا يزال يرصد العديد من الحقائق المهمة في الكون. ووفقا للعلماء فمجموعة النجوم توجد في «سديم العنكبوت» داخل سحابة ماجلان الكبرى، وهي مجرة تابعة لمجرة درب التبانة، والنجوم التي تم رصدها ساخنة ومشرقة للغاية، وكتلة النجوم التسعة أكثر 100 مرة من كتلة الشمس وتم وصفها بأنها النجوم العملاقة، وعلى رغم ضخامتها لا يوجد بينها أكبر من «R126a1» النجم الأكثر ضخامة في الكون، الذي يعد أكبر 250 مرة من الشمس، وهناك اقتراحات تقول إن النجوم العملاقة المكتشفة حديثا تنتج من اندماج النجوم الأقل حجما.