طوى مهرجان الساحل الشرقي (4) صفحة جديدة من نجاحاته المتواصلة ليسجل في وقائعه قصص النجاح التي أحرزها 1800 من أبناء الشرقية، وحظي بحضور 675 ألف زائر وزائرة خلال فترته التي أستمرت لـ 10 أيام، بمنتزه الملك عبدالله بالواجهة البحرية بالدمام. أكد ذلك المشرف العام على مهرجان الساحل الشرقي مدير عام الهيئة العامة للسياحة والتراث الوطني أمين مجلس التنمية السياحية بالمنطقة المهندس عبداللطيف البنيان، مبينا أن المهرجان أصبح أحد العناوين الرئيسية التي تجسد حياة الآباء والأجداد في المنطقة الشرقية وعلاقتهم الأزلية بالبيئة البحرية، وترسيخا لهوية المنطقة وموروثها الثقافي والتراثي، وينطلق من حضارة وتراث المنطقة الشرقية التي عاش أهلها طوال تاريخهم في حالة عشق للبحر. وأشار المهندس البنيان إلى أن المهرجان حقق العديد من العوائد التي تجنيها المنطقة من إقامة مهرجان الساحل الشرقي بهذا الحجم، الذي يأتي انطلاقا من الرؤية الاستراتيجية للتنمية السياحية للمنطقة لتنظيم مهرجان رئيس توظف فيه المقومات السياحية وبالأخص الأنماط الثقافية والتراثية، لتوفير تجربة سياحية ثرية وممتعة للسائح والزائر للمنطقة، كمقصد ووجهة سياحية، وبما يعود بالمنافع الاجتماعية والاقتصادية والثقافية. كما قدم المهرجان للزوار كرنفالا بحريا، ضم 60 مركبا شراعيا وسفينة وقاربا، تبحر داخل البحر، وترسو على شاطئ المهرجان، فيما غطى الكرنفال البحري كامل مساحة الكورنيش، وضم أنشطة الحرفيين في البلدة القديمة، وركز على الحرف التي كانت تشتهر بها المنطقة قديما. كما شاركت جميع دول مجلس التعاون الخليجي هذا العام في فعاليات المهرجان بـ 15 حرفة يدوية، وفرقة للفنون الشعبية والنواخذة والبحارة.