تشهد مباريات الدور الثالث لبطولة كأس الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم اليوم مواجهة من العيار الثقيل بين أرسنال وتوتنهام هوتسبير في ديربي شمال العاصمة البريطانية لندن. ويخوض أرسنال اللقاء بمعنويات عالية بعدما حافظ على صدارة الدوري الإنجليزي، لكنه يعاني من غياب مجموعة من نجومه بسبب الإصابة، في الوقت الذي تحسّنت فيه نتائج توتنهام بشدّة عقب تولي تيم شيروود تدريب الفريق خلفًا للمدرب البرتغالي المقال أندري فيلا-بواش. ومن المرجّح أن يقود لوكاس بودولسكي قيادة هجوم أرسنال منذ البداية في ظل تأكُّد غياب زميله الدنماركي نيكلاس بيندنتر الذي تعرض للإصابة بالتواء في الكاحل أثناء تسجيله هدف الفريق الأول في مرمى كارديف سيتي بالدوري الإنجليزي الأربعاء الماضي، بالإضافة إلى أنّ الشكوك ما زالت تحوم حول مشاركة الفرنسي أوليفيه جيرو بسبب الإصابة أيضًا. وظهر بودولسكي بشكل مخيب خلال لقاء الفريق أمام كارديف، الذي شهد مشاركة المهاجم الألماني من البداية للمرة الأولى منذ أربعة أشهر بسبب إصابته في أوتار الركبة، ليضطّر أرسين فينجر مدرب الفريق إلى استبداله بنيكلاس بيندنتر. على الجانب الآخر يبدو توتنهام منتشيًا بفوزه في مباراتيه الأخيرتين بالدوري الانجليزي تحت قيادة شيروود الذي ما زال يشعر بالقلق بسبب الثغرات الواضحة في خط وسط الفريق وهو ما تسبّب في اهتزاز شباك توتنهام في أربعة لقاءات خلال مبارياته الخمس الماضية، ولكن تشعر جماهير الفريق ببعض التفاؤل عقب الفوز الثمين الذي حققه توتنهام على مضيفه مانشستر يونايتد 2/ 1 الأربعاء في مباراته الأخيرة بالدوري. ويبدو المهاجم التوجولي إيمانويل اديبايور جاهزًا لقيادة هجوم الفريق، رغم إصابته بشدّ عضلي خلال لقاء مانشستر يونايتد. في المقابل يحلّ تشيلسي ضيفًا على ديربي كاونتي غدًا الأحد، ويحتل الأخير المركز الخامس حاليًا في دوري الدرجة الأولى تحت قيادة مدرب المنتخب الإنجليزي السابق ستيف مكلارين. ويستضيف مانشستر يونايتد فريق سوانسي سيتي، بينما يخرج مانشستر سيتي لملاقاة بلاكبيرن روفرز، كما يلتقي ليفربول مع ضيفه أولدهام.