تعرضت آمال منتخب الإمارات في التأهل للدور الثاني من تصفيات كأس العالم لضربة موجعة بإصابة هداف الفريق علي مبخوت بشد عضلي وبالتالي ابتعاده عن خوض المباراتين الحاسمتين من التصفيات المشتركة لكأس العالم 2018 وكأس آسيا 2019 أمام كلٍ من فلسطين والسعودية. وقد تأكد غياب مبخوت على الأقل عن المباراة الأولى أمام فلسطين يوم الخميس القادم ومن أجل المشاركة في مباراة الأخضر يوم الثلاثاء 29 مارس الجاري فقد توجه اللاعب إلى صربيا من أجل استشارة الطبيبة ماريانا كوفاسيفيتش التي سبق لها الإشراف على عدة لاعبين عالميين من ضمنهم فرانك لامبارد وروبن فان بيرسي. يُذكر أن منتخب الإمارات يحتل حاليًا المركز الثاني في المجموعة الأولى بفارق ثلاث نقاط خلف السعودية المتصدرة.